PQ14船団

PQ14船団の概要

PQ14船団は、第二次世界大戦中にソ連への支援物資を運ぶ目的で編成された重要な輸送船団の一つです。1942年4月8日にアイスランドのレイキャビクを出発し、最終目的地であるムルマンスクへ向かいました。この船団は25隻の船で構成されており、護衛も充実していました。

船団の構成と護衛

PQ14船団の護衛には、多数の艦船が参加していました。最初に加わったのは掃海艇「ヒービ」と「スピーディ」、加えてトロール船「チルターン」、「ノーザン・ウェーブ」、「ハント・ウィルトン」の計5隻です。4月11日には軽巡洋艦「エディンバラ」や駆逐艦「ブルドッグ」、「ビーグル」、「ビヴァリー」、「フォレスター」、「フォアサイト」、「アマゾン」、さらにコルベット「カンパニュラ」、「オクスリップ」、「サクサフリッジ」、「スノーフレーク」などが護衛に加わりました。その後も、ソ連の駆逐艦「グレミャーシチイ」と「ソクルシーテリヌイ」が登場し、続いて掃海艇の「ナイジャー」、「ハリアー」、「フザール」、「ガサマー」が加わるなど、船団の護衛は強化されました。

しかし、途中で17隻の船が引き返すこととなり、護衛の掃海艇である「ヒービ」と「スピーディ」も氷による損傷で離脱を余儀なくされました。この結果、伝えられるところによれば、最終的な護衛戦力は当初の計画よりも大幅に減少しました。

攻撃と危機的状況

PQ14船団は4月15日にドイツ軍機に発見され、翌日から攻撃が始まりました。ドイツ潜水艦も攻撃に加わり、状況は厳しさを増しました。4月16日には、イギリスの貨物船「エンパイア・ハワード」が独潜水艦「U403」の雷撃を受け、2本または3本の魚雷が命中し、沈没してしまいました。このような脅威が続く中、船団はムルマンスクに向けて航行を続けました。

最終到着

PQ14船団は、数々の困難を乗り越えつつ、1942年4月19日にムルマンスクに到着しました。ドイツ海軍の駆逐艦「ヘルマン・シェーマン」、「Z24」、「Z25」もキルケネスから出撃しましたが、PQ14船団及び同時期に運航されていたQP10船団を発見することはできませんでした。

このようにPQ14船団は、数多くの艦船からなる護衛体制の中で、激しい抗戦の中での素晴らしい成果を収めました。これらの活動は、連合国がソ連を支援し続けるための重要な一環であったと言えるでしょう。

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