S1C (原子炉)

S1C原子炉について

S1C（Combustion-Engineering S1C Submarine Reactor, Small (SRS)）は、アメリカ海軍の潜水艦用に開発された発電・推進用の原子炉の原型です。この原子炉の名称は、潜水艦用であることを示す「S」、炉心設計の世代を示す「1」、および設計を担当したコンバッション・エンジニアリング社を示す「C」から来ています。

S1Cは、試験艦USSタリビー（SSN-597）の原子炉（S2C）のプロトタイプとして、コネチカット州ウィンザーにて建設されました。このタリビーは、減速機から生じる水中の雑音を軽減するために、一般的な潜水艦の推進方式とは異なり、蒸気タービンが発電機を駆動し、その電力を利用してモーターを動かす「原子力ターボ・エレクトリック方式」を採用しています。タリビーは、1960年に就役した攻撃型原潜の先駆けとして重要な役割を果たしました。

冷戦時代、S1C原子炉はウィンザーの施設で、新しいシステムの試験や原子炉運転員の訓練に役立ちました。この期間の間、S1Cは1959年から1993年まで運転され、当時の若いカークランド・H・ドナルド提督を含む14,000人以上の海軍兵士がその運転に関する訓練を受ける機会を持ちました。

さらに、2006年にはコネチカット州環境保護局がS1Cの廃止措置が完了したと発表しました。この除染作業は、ノルズ原子力研究所（KAPL）が担当し、1960年代からは海軍とコンバッション・エンジニアリングとの契約が終了した後、施設の運営を引き継いで行われました。S1Cは、当時「原子力訓練ユニット（Nuclear Power Training Unit, NPTU）」と呼ばれており、その規模やモーター駆動のシステムを除けば、最も多くの潜水艦で使用されているS5W原子炉と非常に似たレイアウトを持っていました。

S2C原子炉について

S1Cを基にして、実際の艦船に搭載されるために改良が加えられたのがS2C（Combustion-Engineering S2C Submarine Reactor, Small (SRS)）です。S2Cは艦載用に設計されたため、細部にわたって変更が施されており、世代番号も1から2に進化しました。このように、S1Cはアメリカ海軍の潜水艦における重要な技術革新の一環として位置づけられており、その後の原子炉技術の発展に大きく寄与しました。

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