SUPER ZOO!

日本のロックバンド、カーネーションが2004年に発表した通算12作目となるオリジナルアルバムが『SUPER ZOO !』（スーパー・ズー）です。この作品は、バンドが結成20周年という記念すべき節目を迎えた年にリリースされました。オリジナル盤は、cutting edgeレーベルより2004年11月25日にCDとして市場に登場しています。

長年のキャリアで培われたカーネーション独自の音楽性が凝縮された本作は、そのタイトル「SUPER ZOO !」が示唆するように、多種多様なサウンドやテーマを持つ楽曲が「動物園」のように集められたバラエティ豊かな一枚となっています。ポップ、ロック、ファンクなど、様々な音楽スタイルを横断しながらも、一貫したバンドの個性と遊び心に溢れています。

アルバムには以下の全12曲が収録されています。

SUPER ZOO !
レインメイカー
スペードのエース
気楽にやろうぜ
El Soldado（フリーダム!フリーダム!フリーダム!）
あの日どこかで
カウボーイ・ロマンス
Miss CRADLE
十字路
ANGEL
魚籃坂横断
Runnin' Wild

収録曲の中でも特筆すべきは、「スペードのエース」という楽曲です。この曲には、日本の人気スカバンド、東京スカパラダイスオーケストラのホーンセクションメンバーがゲストミュージシャンとして参加しており、その華やかなブラスサウンドが楽曲に独特のグルーヴと彩りを与えています。また、「十字路」という楽曲は、制作段階においては「十字路の孤独な黒い鳥」という、より具体的なイメージを持つ原題が付けられていたことが知られており、その背景も興味深い点です。

アルバムのオリジナルリリース時には、初回限定盤としてCDに加えて特典DVDが付属する形態も販売されました。この特典DVDは、収録曲の中から選ばれた楽曲のミュージックビデオや、アルバムの制作風景などを記録したメイキング映像などが収められており、ファンにとってはアルバムの世界をより深く楽しむことができる貴重なコンテンツとなりました。特典DVDに収録された主な内容は以下の通りです。

LOVERS & SISTERS (Music Video)
やるせなく果てしなく (Music Video)
ANGEL (Music Video)
スペードのエース (Music Video)
* メイキング・オブ「SUPER ZOO !」 132/84

さらに、このアルバムは発売から約10年後の2014年6月18日には、Deluxe Editionとして再発売されています。このDeluxe Editionは、オリジナルのアルバムディスクに加えて、ボーナスディスクが付属する2枚組仕様となっており、作品のさらなる魅力を掘り下げる内容となっています。

『SUPER ZOO !』は、カーネーションのバンドキャリアにおける重要な節目を飾る作品であり、その多様な楽曲群と豪華なゲスト参加、そして特典付きの限定盤や後のDeluxe Editionでの再発売など、多角的に楽しめるアルバムとして、現在も多くのファンに愛されています。

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