SiCortex

SiCortexについて

SiCortexは、2003年にマサチューセッツ州Maynardで設立されたスーパーコンピュータ製造会社です。この会社は特に高性能計算（HPC）分野での革新を目指し、スーパーコンピュータのクラスターを製造し、多くの企業に販売しました。しかし、2009年には経営状態が悪化し、最終的に廃業に至ってしまいました。

会社の歴史と廃業

SiCortexは、2009年5月27日にHPCwireでの廃業が報じられ、その多くの従業員が職を失いました。事業停止を受けて、資産は別の会社が買収し、その後、Gerbsman Partnersが同社の知的財産の売却を担当したとされています。SiCortexは75台のスーパーコンピュータを販売していましたが、ベンチャーキャピタルからの資金調達に失敗し、追加の出資者を見つけることができなかったことが、事業の行き詰まりの一因となりました。

開発したクラスターの特長

SiCortexは、Kautzグラフに接続する12から972の計算ノードを持つさまざまなクラスターを設計・製造しました。その中には、SC5832、SC648、SC072の3モデルがあります。

• - SC5832:

このモデルは972ノードを持ち、5832コアおよび972から7776 GBのメモリーを搭載したハイエンドキャビネット型のスーパーコンピュータです。特に、その直径6のKautzグラフは2916のリンクを用いて、信号処理の効率を高めています。

• - SC648:

中規模モデルであるSC648は、標準の19インチラックに収まる設計です。このモデルは108ノードを持ち、108から864 GBのメモリーを搭載しており、直径4のKautzグラフによる324リンクを使用しています。これにより、データの処理速度や通信効率が向上しています。

• - SC072:

SC072は、ソフトウェア開発用のデスクトップ型モデルです。このモデルは、開発者が高性能な計算環境を手軽に利用できるように設計されています。

技術的な仕様

各ノードは、ICE9というコードネームのsystem-on-chip（SoC）で構成されており、6つのコアを持っています。これらのコアではMIPS64命令セット（ISA）が実装されており、各コアには32 KBの命令キャッシュと32 KBのデータキャッシュ、さらに256 KBのL2キャッシュが装備されています。また、これらのコアは6段階のパイプラインを持ち、ピーク時には倍精度（64-bit）の性能で1 GFLOPSを発揮します。この性能は、SoC製造プロセスを90nmに変更したことで時計周波数が700MHzに上昇し、最終的に1.4 GFLOPSに達しました。

各ノードは1から8 GBのメモリーを搭載しており、DDR2メモリー制御装置と8x PCI Express制御装置を備えています。また、クラスター間の接続はDMAエンジンにより行われ、最大帯域幅は2GB/sです。プログラミングモデルとしては、MPIを介したメッセージパッシングが主に使用されました。SiCortexのシステムは、Gentoo Linuxを基にした専用のLinuxオペレーティングシステムを実行していました。

まとめ

SiCortexの存続期間は短かったものの、彼らの技術的な革新や高性能計算の分野への寄与は、多くの後続の企業や技術開発に影響を与えました。なぜなら、彼らが開発したスーパーコンピュータのアーキテクチャや性能は、今後のスーパーコンピュータテクノロジーにおける重要な基盤の一部を形成していたからです。

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