Skeptical Science

Skeptical Science：気候変動に関する科学的情報発信サイト

Skeptical Scienceは、2007年にオーストラリアの元漫画家であり、後に認知科学の博士号を取得したジョン・クックによって設立された、気候変動に関する情報を発信するウェブサイトです。気候変動否定論や懐疑論を、科学的な根拠に基づいて丁寧に検証し、一般の人々にも分かりやすく解説することを目指しています。

設立の背景

米国上院議員ジェームズ・インホフによる、地球温暖化をデマだと主張する2007年のスピーチをきっかけに、クックは気候変動に関する誤った情報に対抗する手段としてSkeptical Scienceを立ち上げました。サイトでは、気候変動に関する科学的コンセンサスに反する主張を一つずつ丁寧に検証し、科学的な裏付けに基づいた反論を提示しています。具体的には、「太陽活動が原因」「自然現象である」「損害はない」といった、よくある誤解や懐疑論を取り上げ、科学論文などを引用しながら詳細に解説しています。

サイトの内容

Skeptical Scienceでは、さまざまな種類のコンテンツを提供しています。

反論記事データベース: 気候変動に関する誤解や懐疑論を網羅したデータベース。各主張に対して、科学的な反論を明確に示し、複数の例を用いて分かりやすく解説しています。記事は査読済みの科学論文に基づいており、多言語にも翻訳されています。また、専門的な知識レベルに応じて、記事の深さを3段階に調整できます。
ブログ記事: レギュラーおよびゲスト寄稿者による最新の気候変動ニュースや、特定の議論に対する新たな反論、関連トピックについての意見などを掲載しています。
特集記事: 特定のトピックに関する詳細な分析を提供する数週間にわたる特集記事を公開。例えば、「気候の神話」、「科学者の過去の予測の精度」、「著名な懐疑論者の主張の検証」など、様々なテーマを取り上げています。
スマートフォンアプリ: サイトで取り上げられた反論の要約を掲載した無料アプリ。
包括的なレポート: 地球温暖化に関する証拠や、科学的コンセンサスへの批判の欠陥を要約したレポート『地球温暖化懐疑論への科学的ガイド』などを公開しています。
書籍: クックとハイドン・ワシントンが共同執筆した『Climate Change Denial: Heads in the Sand』では、人為的な地球温暖化の否定論が社会に及ぼす影響について分析しています。
学術論文: 1991年から2011年にかけて発表された査読済み論文を分析し、地球温暖化に関する科学的コンセンサスを検証した論文をEnvironmental Research Lettersに発表。この論文は高く評価され、多くのメディアで取り上げられました。
姉妹サイト「コンセンサスプロジェクト」: 地球温暖化に関する科学的コンセンサスに関する一般の認識を促進するウェブサイト。
ソフトウェアウィジェット: 地球の気候システムにおける熱の蓄積を視覚的に示すツール。
オンラインコース: edX上で「気候変動否認論を理解する」という大規模なオープンオンラインコースを提供しています。

サイトの特徴

Skeptical Scienceは、積極的な宣伝やメディアとの関係構築よりも、検索エンジン最適化に重点を置いてきました。サイトは、完全に主張を否定するのではなく、反例を示すことで誤りを指摘し、さらに複数の例を挙げて反論を構築することに焦点を当てています。クック自身は物理学者であると同時に、福音派のキリスト教徒でもあり、自身の信仰もサイト運営の動機の一つとしています。また、Skeptical Scienceは、政治、企業、慈善団体と一切提携しておらず、読者からの寄付とクック自身の資金で運営されています。

受賞歴と評価

Skeptical Scienceは、その正確性と分かりやすさから高い評価を得ています。オーストラリア博物館からユーレカ賞、アメリカ国立科学教育センターからFriend of the Planet賞を受賞するなど、その功績は広く認められています。海洋生物学者のOve Hoegh-Guldbergは「気候変動を扱う世界で最も著名な科学知識に基づいたWebサイト」と評価し、ワシントン・ポストも地球温暖化否定論に対抗する「最も著名で詳細な」Webサイトとして賞賛しています。日本の気象学者江守正多氏も、Skeptical Scienceの様々な懐疑論に対する解説を高く評価しています。

まとめ

Skeptical Scienceは、科学的根拠に基づいた正確な情報を提供し、気候変動問題に対する理解を深める上で貴重な資源となっています。その多様なコンテンツと高い評価は、気候変動に関する情報源として、今後も重要な役割を果たしていくでしょう。

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