Sweet Voyage

Sweet Voyage

米川英之がC-C-B解散を経て、ソロアーティストとして新たなキャリアを歩み始めた記念すべき第一歩となるアルバム、それが1990年8月29日にリリースされた『Sweet Voyage』（スイート・ボヤージ）です。彼のソロ活動におけるデビュー作品として位置づけられています。

このアルバムは、米川がかつてC-C-Bのメンバーとして所属していたレコード会社であるポリドールから発売された唯一のオリジナルアルバムである点も特筆されます。バンド解散後、ソロとして最初に選んだレーベルでの作品として、その後の活動の橋渡しとなる重要な一枚となりました。

『Sweet Voyage』は、米川英之の音楽的探求心と新たな試みに満ちた作品となっています。アルバムには様々なゲストミュージシャンが参加し、サウンドに彩りを加えています。特に注目されるのは、3曲目に収録されている「Burn 4 U.」です。この楽曲では、日本の音楽シーンで数多くの作品に携わってきたスタジオミュージシャン、山川恵津子を女性ボーカルとして迎え、米川とのデュエットが実現しています。

また、「Jazzyな気分の夜」では、当時OKs（資料によってはOKAYSと表記されることもあります）というグループに在籍していたボーカリスト、辻克仁を招き、米川とのツインボーカル形式で歌われています。異なる個性のボーカルが織りなすハーモニーが楽曲の魅力を引き上げています。

さらに、このアルバム制作において、米川英之は自身にとって初めてとなるストリングス編曲に挑戦しています。これは、C-C-B時代から編曲などで彼を指導してきた音楽プロデューサー、大谷和夫氏からの勧めがきっかけでした。師とも仰ぐべき存在の後押しを受け、自身の音楽表現の幅を大きく広げることに成功しています。

収録曲の中には、アルバムリリースから時を経て再び注目を集めた楽曲も存在します。例えば「奇跡」のイントロ部分は、1996年にTBS系列で放送されていた「JAPAN MAJOR BASEBALL」のCM明けに使用されるアイキャッチ音楽として採用されました。多くの野球ファンやテレビ視聴者の耳に残るメロディーとなりました。

アルバムには、以下の楽曲が収録されています。

奇跡
印象的なイントロが、後にテレビ番組のCMアイキャッチに採用された楽曲です。
Shadow of Your Smile
Burn 4 U.
スタジオミュージシャンの山川恵津子とのデュエット曲です。
Sweet Voyage
アルバムのタイトルを冠した楽曲です。
Private Lips〜Private-Mix
このアルバムに先駆けてリリースされたソロデビューシングル「Private Lips」の、アルバム用にリミックスされたバージョンです。
天使の町〜L.A.-Mix
ソロデビューシングル「Private Lips」のカップリングとして収録されていた楽曲「天使の町」を、アルバムバージョンとして改めて収録したものです。
Jazzyな気分の夜
当時OKsのメンバーであった辻克仁をゲストに迎えたツインボーカル曲です。
真夜中へ8マイル
* 魂の歌

これらの収録曲を通じて、『Sweet Voyage』は、米川英之がソロアーティストとして確立しようとする音楽性や、多様な才能との交流を示す作品となっています。ポリドールからリリースされた最初で最後のオリジナルソロアルバムとして、彼のソロキャリアにおいて非常に重要な意味を持つ一枚と言えるでしょう。

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