The Fourth Avenue Cafe

「the Fourth Avenue Café」

概要

「the Fourth Avenue Café」は、日本のロックバンド、L'Arc〜en〜Cielが2006年8月30日にリリースした29作目のシングルです。このシングルは、1996年に発売された4thアルバム『True』に収録されていた楽曲のリカットシングルであり、リカットシングルのリリースは約7年ぶりとなります。本作は、前作「Link」以来1年以上のブランクを経たリリースです。

表題曲はポップで華やかな「the Fourth Avenue Café」であり、東京スカパラダイスオーケストラのメンバーがホーンセクションで参加しています。この曲は、1997年に放送が開始されたアニメ『るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-|るろうに剣心_-明治剣客浪漫譚-』のエンディングテーマとしても使用されました。特にバンド結成15周年を記念するライブ「15th L'Anniversary Live」のセットリストに投入され、同公演ではオープニングナンバーとしても取り上げられました。

制作過程

この楽曲は、L'Arc〜en〜Cielのメンバーが様々な楽器を使用して制作しており、従来のバンドサウンドにとどまらず、管楽器などの多様なサウンドが特徴です。作詞はhyde、作曲はkenによるもので、彼自身がかねてからホーンを取り入れた楽曲制作に興味を持っていました。あるインタビューでkenは、他のアーティストの音楽スタイルを聴くことからインスピレーションを受けていたと語っています。彼は「昔からやってみたいと思っていたが、他人のすることだと思っていた」と述べ、楽曲制作の自由さを追求するようになった過程を話しました。

リリースの経緯

このシングルのリリースには、長い経歴があります。本来、この楽曲は1997年にリリースされる予定でしたが、当時のドラマーであるsakuraが法律違反で逮捕され、バンドの活動が一時中断されたために発売は白紙となりました。その後、約10年の歳月を経て、L'Arc〜en〜Cielの15周年を記念したイベントの一環としてリリースされることとなりました。

プロモーションとチャート成績

リリース直前には、メディアプロモーションはほとんど行われていませんでしたが、リリース後のオリコン週間シングルチャートでは5位を記録し、再発売されたケースの中でも特に人気の高い楽曲となりました。さらに、2019年からは各種音楽配信サービスにおいても配信が開始され、リリースから13年後でもその人気は衰えず、Spotifyの週間バイラルトップ50でも高評価を得ています。

カップリングとD'ARK〜EN〜CIEL

本シングルには、カップリングとして「D'ARK〜EN〜CIEL」名義の楽曲も収録されています。このパートチェンジバンドはL'Arc〜en〜Cielのメンバーで構成され事務所のお遊び企画として活動しており、各メンバーが異なるアーティスト名義を使っている点が特徴です。作曲や編曲はhydeが手がけ、重厚なサウンドでデスメタルを意識した多様な構成の楽曲が収められています。

総評

「the Fourth Avenue Café」は、L'Arc〜en〜Cielの音楽的なファミリーの証であり、彼らの多彩なスタイルとリリースの重厚な歴史を象徴する作品となっています。強いメロディーと洗練されたアンサンブルが融合した本作は、今も多くのファンに愛され続けています。

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