UEFA U-21欧州選手権の第18回大会は、2011年に
デンマークで盛大に開催されました。この大会は、若手選手たちが競い合う国際的な舞台であり、特に
1988年1月1日以降に生まれた選手たちが参加する年齢制限があります。大会の中でスペイン代表チームは、7大会ぶりとなる3度目の優勝を果たしました。また、今回の選手権は
ロンドンオリンピックの欧州地区予選も兼ねており、本大会の上位チームがオリンピックへの出場権を得る重要な機会でもありました。
予選リーグ
予選リーグにおいては、各グループの第2位チームの中から成績上位の4チームがプレーオフへ進出します。特にグループAとBの最下位チームとの対戦成績は考慮されず、直接対戦の結果が重要視されます。この形式により、各国の若手選手たちは互いに競い合い、代表チームの名誉を賭けて戦いました。
プレイオフ
プレーオフでは、勝ち上がったチームが本大会への切符を懸けて戦います。各試合では、特に太字で示されたチームがホームチームとなり、自国での強みを活かして試合に挑むことになります。この段階での熱戦は、各チームの意地とサッカーの技巧を示す舞台となりました。
本大会
本大会の組み合わせ抽選は、
2010年11月9日に
デンマークのオールボーで行われ、出場国がどのように対戦するかが決まりました。出場国には、それぞれ特有の戦術とスタイルを持つチームが揃い、サッカーファンにとっては見逃せないイベントとなりました。
出場国
出場チームは、グループAとBに分かれて競技を行いました。各グループでは、順位はチーム同士の対戦成績に基づき決定されます。
グループA
このグループでは、参加した国々が互いに激しい戦闘を繰り広げ、最終的に予選を突破するチームが決定しました。各国の若手選手たちが、これからのサッカー界を担っていく才能として注目されました。
グループB
グループBでも、熾烈な競争が繰り広げられ、特にサッカースタイルや戦略で違いを見せるチームが勝利を収めました。予選突破を目指して戦った選手たちの姿勢は、将来のサッカーにおける可能性を感じさせるものでした。
準決勝と3位決定戦
準決勝では、各グループの代表チームが対戦し、勝者が決まります。
ロンドンオリンピックの欧州の出場枠は、開催国を除いて3となっているため、イングランドが準決勝に進出できなかった場合、準決勝敗者同士が3位決定戦を行う規定となっていました。
決勝と最終結果
大会のクライマックスである決勝戦では、選ばれた強豪チームが最後の戦いを繰り広げます。最終的にスペインが他のチームを抑え、見事なプレーで優勝を果たしました。
本大会の結果を受けて、
ロンドンオリンピックに出場が決まった国は、スペイン、スイス、ベラルーシ、
イギリスの4カ国です。これらの国は、若手選手たちの活躍が期待される舞台に立つことができました。