2018-19
UEFAチャンピオンズリーグは、名門クラブ同士の戦いが繰り広げられた64回目の大会で、2019年6月1日に
マドリードのエスタディオ・メトロポリターノで決勝が行われました。この試合で
リヴァプールFCが14年ぶり6回目の栄冠を手にしました。
出場枠の変更
今大会では、出場枠が大きく生まれ変わりました。特にUEFAランキング4位の国の出場枠は、従来の3から4に増加しました。また、予選なしで出場できるチームの数も22から26に拡大され、ランキング上位4カ国からの4クラブはすべて予選なしで進出できるようになりました。さらに、前年度のヨーロッパリーグ覇者も予選免除の対象となりました。
VARの初採用
決勝トーナメントからは、
UEFAチャンピオンズリーグ史上初めてビデオ・アシスタント・レフェリー(VAR)が導入され、試合の公正性が一層強化されました。この技術の導入により、審判の決定が見直され、選手たちやファンにとって新たな観戦体験が提供されました。
出場チームと国
大会には、79チームが参加。54カ国のUEFAメンバーのうち、リヒテンシュタインを除く全ての国からのチームが出場しました。出場チームは、過去5シーズンにおける
UEFAチャンピオンズリーグおよび
UEFAヨーロッパリーグから得られたポイントに基づいて決定されました。これにより、各国の強豪クラブが競い合う場が整ったのです。
予選からグループステージへ
予選は段階的に行われ、各ラウンドの組み合わせ抽選会は6月から行われました。予備予選の決勝は6月29日、1回戦は7月、2回戦は7月後半、3回戦は8月初旬、プレーオフは8月後半に実施されました。
グループステージは8月30日にモナコで抽選が行われ、32チームが4チームずつの8つのグループに振り分けられました。同一の国に所属するチームは同グループになれない規定があり、
ロシアと
ウクライナのチームも同じグループにはならないよう配慮されています。各グループのチームは、
ホーム・アンド・アウェーで合計6試合を戦い、グループの1位と2位が決勝トーナメントに進出します。
決勝トーナメント
決勝トーナメントの組み合わせ抽選会は12月に行われ、ラウンド16から準決勝までのスケジュールも発表されました。特に準決勝や決勝は、サッカーファンにとって心躍る瞬間であり、試合は2019年の春に行われました。
このように、2018-19シーズンの
UEFAチャンピオンズリーグは、出場枠の見直しや新技術の導入などにより、サッカーの歴史を大きく変えるシーズンとなりました。リヴァプールの勝利は、その年のフットボール界における新たなスタートを象徴しています。