UEFAチャンピオンズリーグ 2021-22

UEFAチャンピオンズリーグ 2021-22

UEFAチャンピオンズリーグの2021-22シーズンは、その67回目の大会であり、サッカーの欧州屈指のクラブチームが熱戦を繰り広げる場となりました。2022年5月28日、フランスのサン＝ドニに位置するスタッド・ド・フランスで開催された決勝において、レアル・マドリードが4年ぶりに14回目の優勝を果たしました。この年の大会は、1998-99シーズンを最後に行われていなかったUEFAカップウィナーズカップを含む、欧州の三大大会（UEFAチャンピオンズリーグ、UEFAヨーロッパリーグ、UEFAヨーロッパカンファレンスリーグ）が同時に開催される特異なシーズンとなりました。

ルールの改訂について

このシーズンから、一部のルールが改訂されました。特に目を引くのは、1965-66シーズンから続いていたアウェーゴールルールの廃止です。これにより、欧州内のクラブ同士が戦う際の戦略に変化がもたらされると考えられています。また、グループステージ以降の試合では、選手交代を最大5人まで認めるルールも加わりました。延長戦が行われる場合は6人までの交代が可能となり、新型コロナウイルスの影響を考慮して、一定の柔軟性が提供されることとなりました。

出場枠と参加チーム

今シーズン、全54カ国のUEFA加盟団体から合計80チームが参戦しました。ただし、リヒテンシュタインは国内リーグを持たないため除外されています。出場枠は、過去5シーズンのUEFAチャンピオンズリーグおよびUEFAヨーロッパリーグにおけるポイントに基づいて決定されるUEFAランキングによって配分されています。特に、2020-21シーズンの優勝クラブに与えられるチャンスの変化により、トルコやデンマークなどの協会の優勝チームは、より高いラウンドから参加できるような特典が受けられました。

競技日程

大会のスケジュールは、予備予選の抽選から始まり、各ラウンドごとに決定されています。キックオフ時間はグループステージ以降、従来の18:55から18:45に変更となり、より効率的なスケジュール運営が求められるようになりました。また、グループステージは、32チームが4チームずつに分かれて行う形式が取られ、各チームはホーム・アンド・アウェーで対戦し、総当たり戦を経て上位2チームが決勝トーナメントに進出します。

特筆すべき出来事

今大会には、モルドバのシェリフ・ティラスポリが初めてグループステージに進出し、注目を集めました。これにより、これまであまり知られていなかったクラブが脚光を浴び、多様な背景を持つチームが競い合うこととなったのです。また、決勝トーナメントのラウンド16では、抽選時のトラブルにより再抽選が行われるなど、サッカー界には常に予測不可能な出来事がつきまといます。

結論

2021-22シーズンのUEFAチャンピオンズリーグは、クラブ間の競争が激化する中で、サッカーの魅力を再認識させる内容となりました。レアル・マドリードが見事なプレーを披露した一方で、他のチームも多くのドラマを生み出しました。今後の大会がどのような進化を遂げるのか、引き続き注目されます。

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