Ultimate Circus

Nightmare - Ultimate Circus (2003)

『Ultimate Circus』は、日本のヴィジュアル系バンド、ナイトメアが2003年12月25日に発表したメジャー初のオリジナルアルバムです。「フルアルバムだけに...フルスロットル」というキャッチフレーズが示すように、バンドの勢いが凝縮された作品となっています。

概要

本作は、メジャーデビューシングル「- Believe -」とそのカップリング曲「muzzle.muzzle.muzzle」、2ndシングル「茜/HATE/Over」の3曲を含む全13曲を収録。初回盤と通常盤の2形態でリリースされ、初回盤には盤面デザインの違いと紙製スリーブケースが付属しました。

収録曲について

アルバムは、インディーズ時代の楽曲の再録や、ライブで人気の定番曲、そして新たな試みが盛り込まれた楽曲で構成されています。

promenade: レコードノイズから始まる、3拍子のワルツ調イントロが特徴的な楽曲。マーチドラムとボーカルのみで進行するパートから、バンドサウンドが加わる展開がドラマティックです。
muzzle.muzzle.muzzle: デビューシングル「-Believe-」のカップリング曲。ギターソロには「トルコ行進曲」が引用され、遊び心を感じさせます。3rdシングル「Varuna」収録の「to for」へと繋がる構成も特徴です。
M-aria: インディーズ時代の楽曲を「M-aria (天下布武ver.)」として再録。旧録版とは異なり、「月のマリア」から入る歌い出しが追加され、ベースラインも落ち着いたものに変更されています。
カブキロジカル: 新曲。終わりが途切れることなく次曲へ繋がる構成です。
Believe: メジャー1stシングル。アルバムバージョンとして、イントロにオルゴールが追加されています。シングル版とは表記が若干異なり、アルバムでは「Believe」と表記されています。
Mind Ocean 〜喪失は雪と共に〜: 新曲。
HATE: 2ndシングル「茜/HATE/Over」のアルバムバージョン。イントロにドラムが追加され、曲の終わり方もシングルとは若干異なります。
茜: 2ndシングル「茜/HATE/Over」収録曲。
36.7℃: インディーズ時代の「マリアの墓」を再録。歌い出しが追加され、間奏と最後のサビのメロディーと歌詞が変更されています。
極東乱心天国: 新曲。長尺のギターソロが印象的な、ライブ定番曲。ツアー最終日などで演奏されることが多い楽曲です。
loopain: 新曲。
Over: 2ndシングル「茜/HATE/Over」のアルバムバージョン。ミックスが異なり、ボーカルにリバーブがかけられています。テレビ東京系アニメ『コロッケ!』のエンディングテーマとして使用されました。
* アクアリア: 新曲。

制作背景

アルバムタイトルの『Ultimate Circus』は、RUKAさんが当初から考えていたもので、「最大」という意味の「アルティメット」と「何でもあり」な雰囲気の「サーカス」を組み合わせ、「本当に何でもありで、何でもドンと来い、ドンとやってきた」という意味が込められています。咲人さんはこのアルバムを「バラエティーパック」と表現し、YOMIさんは「詞を2人で書いているんで、現実的なものから幻想的な詞まで、いい意味で書き分けられていると思う」と語っています。

レコーディングはツアーの合間に行われましたが、収録曲がなかなか揃わず、タイトルや曲順も急遽決定されたというエピソードがあります。メジャーデビューによりレコーディング環境が改善され、以前のような厳しい状況下での作業から解放されたことも、本作の制作に良い影響を与えたようです。音作りに関しても、コンプレッサーの使用を抑え、音の抜けが良くなるように工夫されています。

ベストアルバム『ジャイアニズム 〜ナイトメアのくせに生意気だぞ〜』には、本作から3曲が収録されており、他のアルバムよりも多い選出となっています。

『Ultimate Circus』は、ナイトメアの音楽性の幅広さと、メジャーデビュー後の新たな挑戦を感じさせる作品です。

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