W.C.クラーク
W.C.クラーク（W.C. Clark、1939年11月16日 - 2024年3月2日）は、アメリカのブルース、ソウル・ギタリスト、そして歌手として知られています。本名はウェスリー・カーリー・クラーク。テキサス州オースティンで生まれ、地元の音楽シーンに深く根ざした活動を続けました。
スティーヴィー・レイ・ヴォーンがデビュー前に活動を共にしていたことでも知られ、オースティンのブルース・シーンにおけるゴッドファーザー的な存在として、多くのミュージシャンから尊敬を集めていました。彼の音楽性は、ハイ・サウンドを彷彿とさせるソウル・ミュージックと、コンテンポラリー・ブルースを融合させた、ジャンルを超越する独自のスタイルにあります。
地元オースティンでは1950年代から音楽活動を始めるというベテランでありながら、初のアルバムレコーディングは1987年まで待つことになります。それまでは、一部の音楽ファンにのみ知られる存在でした。
1939年、テキサス州オースティンに生まれたクラークは、幼少の頃からギターに親しみ、16歳で初めてのギグを経験。その後、地元の伝説的なブルースマン、T.D.ベルと出会い、彼のバンドに加入しました。
1970年代初頭には、アンジェラ・ストレーリ、デニー・フリーマンらとバンド、サザン・フィーリングを結成。この頃、当時10代だったスティーヴィー・レイ・ヴォーンと出会い、スティーヴィー・レイは彼らのステージに飛び入り参加することもあったそうです。
サザン・フィーリング解散後、クラークは一時、機械整備工として働いていましたが、1975年、スティーヴィー・レイに誘われ、彼のバンド、トリプル・スレット・レビューのベーシストとして音楽活動を再開します。後にスティーヴィー・レイの代表曲の一つとなる「Cold Shot」は、この時代にクラークがバンドのキーボーディスト、マイク・キンドレッドと共作したものです。
1970年代末にクラークはバンドを脱退し、自己のバンド、W.C.クラーク・ブルース・レビューを結成。1987年には、初の自己名義アルバム『Something for Everybody』をリリースしました。1990年代前半までは、地元のクラブ、アントンズなどのレギュラー・バンドとして活動していました。
1994年、ブラックトップ・レコードと契約。これを機に、他の都市へのツアーも行うようになり、活動の幅を広げていきます。ブラックトップからは計3枚のアルバムをリリースし、その名声を確立しました。同レーベルからの1作目『Heart Of Gold』には、彼自身のバージョンによる「Cold Shot」が収録されており、スティーヴィー・レイに捧げられています。
しかし、順調な活動を続けていた1997年3月、ツアー中に彼の車が交通事故に遭い、クラーク本人は無事だったものの、フィアンセとバンドのドラマーを同時に失うという悲劇に見舞われます。翌年のアルバム『Lover's Plea』に収録された「Are You Here, Are You There」は、クラークが亡きフィアンセに捧げた鎮魂歌です。
1990年代末にはブラックトップが倒産。その後、しばらく新作から遠ざかっていましたが、2002年にアリゲーター・レコードと契約。4年ぶりの新譜『From Austin With Soul』をリリースし、健在ぶりを示しました。同作にはマーシャ・ボールがゲスト参加し、ブラックトップ時代以上に力強い仕上がりとなっています。
2004年にはアリゲーターから2作目となる『Deep In The Heart』をリリース。2011年には地元オースティンでのライブ盤『Were You There?』を発表し、このアルバムは2012年に日本でもリリースされました。
マネージャーによると、2024年3月2日の朝、オースティンのクリストファー・ハウス・ホスピスにて死去。84歳でした。2月20日にレギュラー・ギグを終えた後、癌と診断されていたとのことです。
W.C.クラークは、その音楽を通じて多くの人々に感動を与え、オースティン・ブルースシーンの象徴として、その名は永遠に語り継がれるでしょう。
1987年 『Something for Everybody』
1994年 『Heart Of Gold』
1995年 『Texas Soul』
1998年 『Lover's Plea』
2002年 『From Austin With Soul』
2004年 『Deep In The Heart』
2011年 『Were You There?』
2018年 『W.C. Clark』
* 1979年 「Rough Edges / My Song」 ※with the Cobras & Stevie Vaughan
スティーヴィー・レイ・ヴォーンがデビュー前に活動を共にしていたことでも知られ、オースティンのブルース・シーンにおけるゴッドファーザー的な存在として、多くのミュージシャンから尊敬を集めていました。彼の音楽性は、ハイ・サウンドを彷彿とさせるソウル・ミュージックと、コンテンポラリー・ブルースを融合させた、ジャンルを超越する独自のスタイルにあります。
生涯
地元オースティンでは1950年代から音楽活動を始めるというベテランでありながら、初のアルバムレコーディングは1987年まで待つことになります。それまでは、一部の音楽ファンにのみ知られる存在でした。
1939年、テキサス州オースティンに生まれたクラークは、幼少の頃からギターに親しみ、16歳で初めてのギグを経験。その後、地元の伝説的なブルースマン、T.D.ベルと出会い、彼のバンドに加入しました。
1970年代初頭には、アンジェラ・ストレーリ、デニー・フリーマンらとバンド、サザン・フィーリングを結成。この頃、当時10代だったスティーヴィー・レイ・ヴォーンと出会い、スティーヴィー・レイは彼らのステージに飛び入り参加することもあったそうです。
サザン・フィーリング解散後、クラークは一時、機械整備工として働いていましたが、1975年、スティーヴィー・レイに誘われ、彼のバンド、トリプル・スレット・レビューのベーシストとして音楽活動を再開します。後にスティーヴィー・レイの代表曲の一つとなる「Cold Shot」は、この時代にクラークがバンドのキーボーディスト、マイク・キンドレッドと共作したものです。
1970年代末にクラークはバンドを脱退し、自己のバンド、W.C.クラーク・ブルース・レビューを結成。1987年には、初の自己名義アルバム『Something for Everybody』をリリースしました。1990年代前半までは、地元のクラブ、アントンズなどのレギュラー・バンドとして活動していました。
1994年、ブラックトップ・レコードと契約。これを機に、他の都市へのツアーも行うようになり、活動の幅を広げていきます。ブラックトップからは計3枚のアルバムをリリースし、その名声を確立しました。同レーベルからの1作目『Heart Of Gold』には、彼自身のバージョンによる「Cold Shot」が収録されており、スティーヴィー・レイに捧げられています。
しかし、順調な活動を続けていた1997年3月、ツアー中に彼の車が交通事故に遭い、クラーク本人は無事だったものの、フィアンセとバンドのドラマーを同時に失うという悲劇に見舞われます。翌年のアルバム『Lover's Plea』に収録された「Are You Here, Are You There」は、クラークが亡きフィアンセに捧げた鎮魂歌です。
1990年代末にはブラックトップが倒産。その後、しばらく新作から遠ざかっていましたが、2002年にアリゲーター・レコードと契約。4年ぶりの新譜『From Austin With Soul』をリリースし、健在ぶりを示しました。同作にはマーシャ・ボールがゲスト参加し、ブラックトップ時代以上に力強い仕上がりとなっています。
2004年にはアリゲーターから2作目となる『Deep In The Heart』をリリース。2011年には地元オースティンでのライブ盤『Were You There?』を発表し、このアルバムは2012年に日本でもリリースされました。
マネージャーによると、2024年3月2日の朝、オースティンのクリストファー・ハウス・ホスピスにて死去。84歳でした。2月20日にレギュラー・ギグを終えた後、癌と診断されていたとのことです。
W.C.クラークは、その音楽を通じて多くの人々に感動を与え、オースティン・ブルースシーンの象徴として、その名は永遠に語り継がれるでしょう。
ディスコグラフィー
アルバム
1987年 『Something for Everybody』
1994年 『Heart Of Gold』
1995年 『Texas Soul』
1998年 『Lover's Plea』
2002年 『From Austin With Soul』
2004年 『Deep In The Heart』
2011年 『Were You There?』
2018年 『W.C. Clark』
シングル
* 1979年 「Rough Edges / My Song」 ※with the Cobras & Stevie Vaughan
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