W73 (核弾頭)

W73核弾頭の概要

W73は、アメリカ合衆国で開発されていた核弾頭であり、その開発はロスアラモス国立研究所で行われていました。この弾頭は、アメリカ海軍向けのAGM-53空対地ミサイルに搭載する目的で企画されていました。AGM-53の開発は1962年に始まり、当初は核弾頭を搭載する計画が立てられていましたが、最終的には通常弾頭が採用されることになりました。これにより、W73の開発も1970年9月に終了することとなりました。

計画中止の背景

W73の開発が中止された理由は、AGM-53自体が通常弾頭を搭載することが決定されたためです。この変更に伴い、核弾頭の必要性が低下したことが主な要因とされています。その結果、弾頭に関する具体的な情報が公表されることはなく、詳細は謎に包まれたままとなりました。情報の限られた中で、W73を巡る情報は主に推測に依存しています。

W73の推測される特性

W73は、B61核爆弾の改良型であるとされる熱核弾頭である可能性があります。1966年に開発されたB61は、多様な形態と機能を持つことで知られており、W73もその特性を受け継いでいる可能性があります。喧伝される特性によれば、W73はAGM-53にマッチする通常弾頭の形状から派生し、直径は約17インチ、重量はおおよそ268kg程度と推測されています。

AGM-53の運命

AGM-53として計画されていたこのミサイルも、最終的には1976年にその開発が中止されました。AGM-53は、空対地攻撃を目的として設計されていたものの、核弾頭の搭載を視野に入れていた時期がありましたが、やがてその方向性が変わりました。一般的な核兵器に対するアプローチが変化する中、W73とAGM-53の歴史的評価は、特に重要な意味を持つものとなっています。

結論

W73の開発経緯を知ることは、冷戦時代におけるアメリカの核戦略を理解する手掛かりでもあります。核弾頭としての可能性を秘めていた一方で、実際にはその運用が実現することはありませんでした。このように、W73は歴史の中で未完のまま存在し続ける弾頭の一つです。今後さらなる情報が明らかになることで、W73の正確な特性やその意義についての理解が深まることが期待されます。

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