WWE

WWE（World Wrestling Entertainment）

WWE（ワールド・レスリング・エンターテインメント）は、アメリカを拠点とするプロレス団体であり、エンターテインメント性の高い試合やストーリー展開が特徴です。1979年にWWWF（ワールド・ワイド・レスリング・フェデレーション）として設立され、1994年にWWF（ワールド・レスリング・フェデレーション）に改名し、2002年に現在のWWEに変更されました。このチーム名の変更は、同じ略称を持つ環境保護団体による訴訟によるもので、WWEは名前やロゴの変更を余儀なくされました。特に最近では、過去のWWFに関する映像について、環境団体との交渉の結果、音声や映像の編集なしに使用することが可能になりました。

プロレスリングのスタイル

WWEの試合は、出演するスーパースターによる壮大なストーリーに重点が置かれ、単なる試合展開の美しさよりも、ドラマが重視されます。試合形式には、通常のプロレスの流れに従ったものから、庶民的なデスマッチまで多岐にわたり、様々な種類の選手が活躍しています。特に、ビンス・マクマホン一家がシナリオに関与することで、プロレスの興行がより盛り上がることがあります。

WWEでは、リング名である「スーパースター」と言う言葉が使われ、「プロレスラー」という表現は避けられています。女子選手も「ディーヴァ」と呼ばれていましたが、2017年以降は男女問わず「スーパースター」という呼称に統一されました。一般的にファンを指す言葉として「WWEユニバース」が使用されており、特定の選手に対するファンの名前も独自に存在します（ハルカマニアやジェリカホリックなど）。

ストーリー展開

スーパースターたちは、善悪のキャラクター（ベビーフェイスとヒール）に分けられ、両者の対立構造は観客とのやり取りを盛り上げます。観客は、悪役の言動に応じて声援を送り、場合によってはブーイングを浴びせる楽しみを持っています。最近では、期待されたスーパースターが観客にブーイングされることもありますが、これは観客の期待と実際のパフォーマンスにギャップがあるためです。

国内外での人気

WWEは国内だけでなく、アジアや中南米にも進出しており、特にイタリアやメキシコでは高い人気を誇ります。アメリカの人気が高い時期には、特に90年代前半のイギリスでの人気も見逃せません。年々、アジア市場への進出を強化し、ドバイやロシアでの大会も頻繁に開催されています。

政治への関与

WWEは、政治活動にも関与しており、選手が大統領選挙の応援演説に駆り出されることもしばしばです。社会貢献活動にも積極的であり、時として政治的なスタンスを表明することもあります。ただし、全ての関係者が同じ意見を持っているわけではなく、時に内部でも意見が分かれることもあります。

スーパースターの獲得と育成

WWEでは、新人スーパースターの発掘と育成に力を入れています。様々なサーチプログラムやトライアウトを通じて、スカウトが行われます。WWEに所属する選手の多くは、FCW（フロリダ・チャンピオンシップ・レスリング）と呼ばれる育成団体で訓練を受けた後、メインブランドであるRAWやSmackDownに登場します。しかし、新たに契約した選手がすぐに登場できるわけではなく、長い育成期間が必要となることも多いです。

ゆかりのある選手たち

WWEには多様なバックグラウンドを持つスーパースターがいます。オリンピックメダリスト、有名選手の子女など若手の成長が期待されており、選手の移籍はこのビジネスの厳しさを示しています。また、業界としての競争が激化する中で、トリプルHに代表される新世代の選手たちも着実に台頭してきています。

まとめ

WWEはプロレスの枠を超え、エンターテインメントとしての地位を確立する一方で、アスリートとしての実力を持つ選手たちがこの舞台で活躍することで、魅力的なショーを展開しています。今後も、国内外での人気を維持しながら新たなファン層を掴む努力を続けていくことでしょう。

もう一度検索