Windows サーチ

Windows サーチ (Windows Search)

Windows サーチ（ウィンドウズ サーチ）は、Microsoftによって無償提供されているデスクトップ検索ツールです。このツールはWindows Vista以降のOSに標準で搭載されており、ユーザーはファイルの検索を容易に行うことができます。

歴史とバージョン情報

このツールは、「MSN デスクトップサーチ」として知られていた時期から開始され、徐々に「Windows デスクトップサーチ（WDS）」に名前が変更されました。2005年にリリースされたバージョン2は、主にWindows 2000やWindows XP、Windows Server 2003で利用可能であり、2006年のバージョン3は、XPとServer 2003に焦点を当てました。バージョン3以降では、インデクサがWindowsサービスとして稼働し、複数のユーザーでのインデックス共有が可能になり、パフォーマンスが向上しました。

Windows Vistaでは、WDS 3.0と互換性のあるAPIを使用した「Windows Search」機能が実装され、検索機能の usability を向上させました。また、インデックスサービスが導入されていたWindows 2000からWindows 2003 Serverでは、ユーザーはハードディスクのファイルをインデックス化することができましたが、十分なユーザーインターフェースが欠如していました。

2008年には、Vistaの名称に合わせたバージョン4.0がリリースされ、リモートPC上のインデックスを含む検索が可能になり、暗号化されたファイルの検索も可能になりました。

機能概要

Windows サーチは、インストールが完了すると、ユーザーのハードディスク上のファイルをスキャンしてインデックスを構築します。このインデックスは検索時に使用されるため、初回のインデックス作成には数時間を要することがありますが、その後の検索は非常に迅速に行えます。検索はファイル名だけでなく、キーワードやコメント、メタデータ、さらにはファイル内の文章に対しても行えるため、効率的に情報を取得できます。

例えば、「ビートルズ」というキーワードで検索を行うと、それがファイル名に含まれるファイルや、文書内に「ビートルズ」と記載されたもの、電子メール、さらに音楽ファイルまでもが表示されるのです。

また、インクリメンタルサーチ機能を利用することで、検索ボックスに文字を入力するたびに即座に検索が開始され、入力が進むにつれ結果が絞り込まれていきます。これにより、全ての文字を入力する前に必要なファイルが見つかる可能性が高まります。

さらに、Advanced Query Syntax (AQS)が提供されており、これはユーザーがより高度な検索クエリを使用できるように設計されています。AQSは、ファイルタイプに基づくフィルタリングや検索ワードに対するブーリアン演算をサポートしています。これにより、一般的なファイルやオフラインファイル、電子メールから特定の情報を探しやすくなります。

インデックス化とプロトコル

Windows サーチは、インデックス作成において特定の技術を使用しています。IFilterと呼ばれるコンポーネントを用いることで、特定のファイル形式からテキスト情報を抽出し、メタデータを処理するためにはプロパティ・ハンドラの利用が求められます。このように、ファイル形式によって異なるハンドラが使用されており、Windowsはそれを柔軟に対応しています。

検索結果の表示はサムネイル形式で行われ、他のアプリケーションと連携するためのAPIも提供されています。これにより、さまざまなアプリケーションがインデクシング機能を利用できるようになっています。OutlookやOneNoteなども、このAPIを利用して検索機能を実装しています。

Windows Vista の特別な機能

Windows Vistaに搭載された検索機能は、WDS 3.0に基づいており、独自の改善が加えられています。例えば、オフラインファイルのインデックス化や新しいファイルシステムのサポートなどが特徴として挙げられます。また、他のアプリケーション同様に低いプライオリティで動作するため、システム全体に影響を与えずにインデックス作成を行うことができます。

結論

Windows サーチは、ユーザーが膨大なデータの中から必要な情報を手軽に探し出すための強力なツールです。デスクトップ環境において不可欠な要素となっており、Microsoftの各種製品との互換性を持つことで、さらに便利な機能を提供しています。今後もこの機能は、進化を続け、多くのユーザーにとって欠かせないものとなるでしょう。

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