World 4u

『World 4u_』の概要

『World 4u_』は、日本の漫画家江尻立真によって描かれた、都市伝説をテーマにしたオムニバス形式の短編集です。この作品は『週刊少年ジャンプ』、およびその関連誌で不定期に掲載された後、2014年には『少年ジャンプ+』で連載が再開されました。

連載経緯

この作品は、2003年から2006年の間に約年1回のペースで新作が発表されていましたが、江尻が他の作品『P2! - let's Play Pingpong! -』の連載を行っていたため、一時的に休止していました。その後、2008年に『ジャンプスクエア』で新作が2年ぶりに掲載され、2014年から少年ジャンプのオンラインプラットフォームで再び活躍を始めました。

物語の進行

『World 4u_』のストーリーは、主人公・田島圭吾が運営するウェブサイト「4u」を通して様々な都市伝説が紹介される形で展開されます。このサイト名の「4u」は「Unnamed Unborns Under the Urban」を略したものであり、同時に英語の「for you」とも掛けているのが特徴です。

物語は通常、1回の掲載につき2話が収められ、各話は「lore.1」「lore.2」といった形で番号が付けられています。また、特定の号ではシリーズ通し番号が使われ、短編集としての多様性を持たせています。この形式により、各話毎に異なる都市伝説が描かれ、読者に新たな発見を提供します。

「4u」ウェブサイト

田島圭吾が創設したウェブサイト「4u」は、奇妙な噂話や不思議な体験談、さらには地域に伝わる民話や都市伝説を収集し紹介することを目的としています。サイトへのアクセス数は非常に多く、日々新しい都市伝説が追加され、累計で13,000話を超える情報が集まっています。

登場キャラクター

作品の中心には田島圭吾がいます。彼は常に学生服を着て眼鏡をかけている少年で、ストーリーテラー的な役割を果たしています。彼の経歴についてはほとんどが謎に包まれており、名前が初めて明かされたのは「駄菓子屋之怪」の物語の中でした。そのため、彼のキャラクターは『World 4u_』のストーリーの中でも重要な役割を持っています。

各エピソードの内容

作品内には多くのエピソードが存在します。たとえば、「夢を知っていた男」ではトラウマを持つ女子が夢に見る恐怖に立ち向かう物語が描かれ、一方「むじな坂」では伝説の坂での恐怖体験が語られます。また、大晦日を舞台にした「十三階段」や、老舗デパートでの不思議な出来事を描いた「福袋」など、多様なテーマが取り扱われています。これにより、各エピソードがもたらす緊張感や驚きが、読者を引き込む魅力となっています。

総括

『World 4u_』は、江尻立真の独特な視点から描かれた都市伝説の短編連作です。各話は独立しているものの、田島圭吾を中心に展開するこの作品は、現代の若者たちが抱える不安や恐怖を反映しつつ、幻想的でありながらもどこかリアルに感じられるストーリーで構成されています。読者は、都市伝説の背後に隠された真実を知ることで、更なる興味を引き寄せられることでしょう。本作は、ただのホラー作品に留まらず、心の奥深くに潜む恐怖や不安に触れることができる貴重な作品と言えるでしょう。

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