X-61 (航空機)

ダイネティクス X-61 グレムリン

ダイネティクスが開発したX-61グレムリンは、実験的な無人航空機（UAV）であり、そのコンセプトはアメリカ国防高等研究計画局（DARPA）によるグレムリンプログラムに由来しています。この無人機は、デジタル飛行制御システムやナビゲーションシステムを搭載しており、回収可能かつ低コストでの運用を実現することを目指しています。特に、UAVは改造された輸送機によって空中回収されるように設計されており、実用性と効率性が追求されています。

設計と開発の経緯

ダイネティクスは、2016年にプログラムのフェーズI契約を獲得し、2018年にはフェーズIII契約に昇格した企業の一つです。X-61Aは、ウィリアムズF107ターボファンエンジンを搭載し、各種電子機器や武器を含むさまざまなペイロードの搭載が可能です。また、既存の打ち上げ装置や地上支援装置との互換性が考慮されています。

このUAVは半自律型で、母機や地上のコントローラーが最大8台のX-61Aを同時に制御することができるため、柔軟な運用が可能です。

運用履歴

2020年1月時点で、X-61Aグレムリンは5機が製造されています。初期のテストにおいては、2019年7月に発生した地震によって一部のテスト機器が損傷し、プログラムの進行が遅れましたが、11月にはロッキードC-130Aハーキュリーズ母機に搭載されたX-61Aの最初の拘束飛行試験が行われました。

2020年1月17日には、X-61Aの初の動力飛行が実施されました。この時のテストでは飛行自体は成功したものの、回収中にメインパラシュートが展開されなかったため、機体は失われてしまいました。しかし、残りの4機は現在も運用されています。

その後、2020年8月に2回目のテスト飛行が行われ、今回はパラシュートによる回収に成功しました。テストは2時間以上続き、C-130母機との協調飛行や編隊飛行も含まれており、高い評価を受けました。

X-61Aの主な仕様

• - 全長: 4.2 m
• - 全幅: 3.47 m
• - 全高: 0.52 m
• - 全備重量: 680 kg
• - エンジン: ウィリアムズF107ターボファンエンジン（推力：3.1kN✕1）

性能

• - 最大速度: マッハ0.6
• - 航続距離: 560 km

X-61グレムリンは、無人航空機の新しい運用形態を示す重要なプラットフォームであり、今後の軍事や民間分野での応用が期待されています。

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