YannyかLaurelか

YannyかLaurelか: 音声クリップ現象の詳細

「YannyかLaurelか」という現象は、2018年5月にインターネットで爆発的に広まった音声クリップに由来する。このクリップは人によって全く異なる単語に聞こえるため、多くの論争や議論を引き起こした。実際、Twitterで行われたアンケートによると、参加者の約53%が「Laurel」と聞こえると回答し、47%が「Yanny」と聞こえると答えた。これは視覚的な錯覚と同じように、聴覚にも錯覚が存在することを示している。

背景

この音声クリップは元々2007年に発表されたもので、vocabulary.comで「Laurel」という単語の発音例として使われていた。ナレーターはオペラ歌手のジェイ・オーブリー・ジョーンズであり、彼の発音は強調されている。このため、興味深いことに、多言語を話す機会の多い彼が選ばれた理由もここにある。

この現象を発見したのはアトランタのフラアリー・ブランチ高校に通う15歳のケーティー・ヘッツェルだ。彼女が「Laurel」を調べた際の発音が「Yanny」に聞こえたため、2018年5月11日にInstagramにこのクリップを投稿。その瞬間から瞬く間に人気が広がり、翌日には友人によってRedditに転載され、話題はさらに大きくなった。YouTuberのクロエ・フェルドマンもこの音声クリップをTwitterでシェアし、多くの人々の注目を集めた。

大衆文化への影響

この現象は多くの著名人からも関心を持たれた。エレン・デジェネレスやスティーブン・キング、クリシー・ティーゲンなどがこの錯覚について言及した。また、同じく名前に「Yanny」と「Laurel」が含まれるミュージシャンたちも関心を示した。ホワイトハウスの公式Twitterアカウントでもこのクリップに関連するジョークが投稿され、ドナルド・トランプは「私はCOVFEFEに聞こえた」と笑いを誘った。

この音声クリップは、2015年の「The dress」以来、インターネット上では最も論争を呼んだミームの一つとされている。さらに、Vocabulary.comは、「Yanny」という単語を新たに追加し、その発音例には同じクリップを使用している。定義には、「最低でも24時間はインターネットを騒がすもの」といった説明が付けられた。

科学的な解析

この音声クリップについて、ミネソタ大学の音声学教授・ベンジャミン・ムンソンは、周波数域の差があることを指摘している。具体的には、「Yanny」は高周波数で聞こえ、「Laurel」は低周波数で聞こえる。このため、高周波音を聞き取るのが難しい高齢者が「Laurel」と聞く傾向が強いとも言われている。聴覚士のケビン・フランクはこのクリップを「ネッカーの立方体」に例え、知覚的境界にある現象だと述べた。シドニー大学のデービッド・アレイス教授は、この音声クリップを「知覚的曖昧な刺激」と名付けている。

また、アリゾナ大学のブラッド・ストーリー教授は、この議論が低品質な録音から生じていると説明している。同じ聴衆がピッチを調整することで異なる単語に聞こえることもあると報告され、これはニューヨーク・タイムズが開発したツールで確認できる。

結論

「YannyかLaurelか」という音声クリップは、ただの音の違いを超え、聴覚における錯覚の一例として多くの議論を呼ぶ結果になった。現代のメディア文化において人々の感覚や知覚がどれほど影響を受けているかを示す、興味深い事例と言えるだろう。

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