エンガチョ

エンガチョ - 日本の独特な民俗風習

エンガチョは日本の民俗文化における風習の一つで、主に子供たちが遊びの中で実践する行為です。この風習は、不浄なものから身を守るための特別な仕草とされています。地域や年代により呼称はさまざまで、エンガチョ以外にもエンガ、ビビンチョ、エンピ、バリヤーといった多様な名前が存在します。

概要

エンガチョとは、穢れを防ぐために子供たちが特定の言葉を口ずさみながら行う動作のことを指します。エンという言葉は穢れや縁を表し、チョは「チョン」という擬音語の短縮形であると考えられています。これにより、「穢れを切る」という解釈が可能になります。子供たちは「エンガチョ」と声を発しながら、指や体を使って防御の印を結ぶことで、穢れの影響を受けないようにします。

歴史

エンガチョの起源は、古くからの「穢れを防ぐ行為」にさかのぼることができ、13世紀の文献には不浄なものを意識して「十字」を形作っている人々の様子が描かれています。このような行為は、歴史的に魔除けの象徴ともされ、戦前の頃から普及してきました。例えば、エンガチョやビビンチョという名称は、地域ごとに独自の発展を遂げてきた結果です。また、1960年代にはテレビ番組の影響を受け、バリヤーといった新たな名称も登場しました。映画「千と千尋の神隠し」でも、このエンガチョの行為が描かれています。

エンガチョの形態

エンガチョは一般的に、特定の不浄なものに触れた瞬間がきっかけで発生します。例えば、誰かが糞便を踏んだり、トイレの便器に触れた際、その行為を見た第三者が「エンガチョ」と叫ぶことで、その場にいる人々は穢れから逃れるための印を結ぶことができます。民俗学者の京馬伸子が1990年に発表した論文によれば、エンガチョにはさまざまな印が存在することが説明されています。この伝承は、不思議なことに、特定の指導者がいなくても自然に子供たちの間に広がり、定着していくという現象が観察されており、半世紀以上にわたって続いています。

一例としての指の形状

エンガチョの具体的な動作には以下のような形があります：
1. 両手を使い、人差し指と親指で輪を作り交差させる。
2. 右手の人差し指と中指を交差させる。
3. 右手の中指と薬指を交差させる。
4. 親指を人差し指と中指の間に入れて握り拳を作る。
5. 人差し指と親指で輪を作る。
6. 両手の人差し指を繋ぎ、第三者に切り離してもらう。

これらの指の形との組み合わせにより、腕や脚を交差させることで、エンガチョはより強力な防御を発揮します。

西洋における類似のジェスチャー

西洋では、片手の人差し指と中指を交差させる行為が特別な意味を持つことがあります。それは試験や困難に直面する人に対し「君の成功を祈る」という意図で使われることがあります。この指の交差は初期キリスト教に由来し、十字架を象徴することから「神はあなたと共にいる」という意味を持っていました。

考察

エンガチョは日本の文化における興味深い習慣の一つであり、ただの遊びにとどまらず、子供たちにとって重要な意味を持ち続けています。特に、穢れや不浄といった概念が子供たちの生活にどのように影響を与えるかを考える上で、この風習は非常に示唆に富んだものです。

もう一度検索