ひょうたん温泉

ひょうたん温泉の歴史と魅力

ひょうたん温泉（ひょうたんおんせん）は、大分県別府市の鉄輪温泉に位置する温泉入浴施設で、1922年に創業されました。温泉地としての歴史や特長を詳しく見ていきましょう。

創業の背景

創業者の河野順作は、自らの妻マツがリウマチを患ったことをきっかけに、過去に関節炎の治療のために訪れたことがある鉄輪温泉への転居を決意しました。1922年に高温の源泉を掘り当て、現在のひょうたん温泉が誕生しました。この温泉は、その名の通り、ひょうたん型の浴場や滝湯、砂湯、蒸し湯など多彩な施設が整っており、「養老園」という名が付けられています。

展望台とその運命

1927年には、木造7階建ての展望台「瓢箪閣」が建設され、高さは約18mに達しました。しかし、この展望台は第二次世界大戦末期の1945年に敵の攻撃目標になる懸念から、軍の命令で取り壊されてしまいました。これにより、今はこの展望台の姿は見ることができません。ひょうたんという名前や、浴場、展望台のデザインは、順作が崇拝していた豊臣秀吉の旗印、千成瓢箪に由来しています。

現在のひょうたん温泉

ひょうたん温泉は、今日でも営業を続けており、『ミシュラン・グリーン・ガイド・ジャポン』では3つ星を獲得しています。また、女湯には創業当初から残るひょうたん形の岩風呂があり、訪れる人々に独特の体験を提供しています。さらに、別府八湯温泉道の温泉殿堂も設けられ、別府市内の88ヶ所の温泉を制覇した湯名人の肖像写真が長年展示されています。

地獄の発見

順作は、1932年1月に鉄輪温泉の地獄を掘り当てており、これが金龍園（現在の金竜地獄）の開園に繋がりました。地獄巡りの名所としても知られる金竜地獄は、観光客に人気を集めています。

まとめ

ひょうたん温泉は、その歴史や多様な入浴施設、そして観光地としての人気から、今なお多くの訪問者に愛され続けています。温泉の豊かな自然と共に、リラクゼーションを求めて訪れた際には、ぜひその魅力を体験してみてください。

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