めはりずし

めはりずしについての詳細

概要

めはりずしは、和歌山県と三重県の熊野地方、小規模には奈良県吉野郡や北海道の新十津川町で親しまれている郷土料理です。この料理は、高菜の葉で包まれたおにぎりで、特に熊野地方の名産とされています。熊野の新宮市で作られるものは、特に名高く、和歌山県の特産品としても認められています。

もともとは、農作業や山仕事をする際に食べる弁当として発展しました。麦飯で作られていたこともありましたが、現在では白米や酢飯を使用することが主流となっています。おにぎりはソフトボール大に握られ、高菜できっちりと包みこまれ、その大きさが一食分に適しています。

名称の由来

めはりずしという名前の由来にもいくつかの説があります。一つは、「食べるときに口を大きく開けることで、目も自然と見開く」との説です。また、「その大きさや美味しさに目を見張る」という意味や、おにぎりを高菜で完全に包むことから派生したとも言われています。

食文化としてのめはりずし

めはりずしは、通常酢醤油で味付けて食べられることが多いですが、最近ではマヨネーズと醤油を組み合わせて食べるスタイルも人気です。具材としては、刻んだ高菜の軸や胡麻、じゃこ、鰹節などが用いられ、様々なバリエーションが楽しめます。弁当としては、ガリや梅干し、沢庵を添えたものや、副菜と組み合わせた豪華なものもあります。

昔から地元の家庭で作られていためはりずしですが、現在でもその伝統が受け継がれ、特に新宮市には専門店が活動しています。「総本家めはりや」は1962年に開業し、地元の食材を使った新しいレシピを考案し続けており、多くの観光客にも人気を集めています。また、大阪市心斎橋にはめはりずしを主題にした飲食店も存在し、様々な場所で目にされるようになっています。

今では関西国際空港で「紀州めはりずし」として販売されるほか、県外の有名百貨店で「ご当地弁当」として取り扱われることも多く、認知度が高まっています。ただ、そのシンプルさ故に、コンビニエンスストアのおにぎりコーナーにも登場し、手軽に楽しむことができます。

高菜の特性とめはりずし

高菜は、九州地方が有名ですが、紀州の高菜は独自の収穫方法で栽培されており、高菜の葉を一枚ずつ外側から摘むという特徴があります。この特性により質の高い高菜が育ち、その葉を用いためはりずしが、最も伝統的な形として認識されています。

まとめ

めはりずしはその美味しさと手軽さで、地域の文化の一部として長い間親しまれてきました。そのバリエーションと魅力は、地元住民のみならず、観光客にも広がりを見せています。特に新宮市での人気が高く、地域振興も兼ねた料理として、これからも多くの人に愛され続けることでしょう。

もう一度検索