ウォールアイ

ウォールアイ (Walleye)

ウォールアイはペルカ科のザンダー属に属する大型の淡水魚であり、英語ではイェローウォールアイまたはピッカレルと呼ばれています。しかし、日本においてこれらの呼称はあまり普及していません。日本語では阿部宗明博士によって「ビードロスズキ」という和名が提案されています。

特徴

ウォールアイの名前は、その特徴的な大きな目に由来しています。猫のように光を反射するこの目は、複雑な水中環境でも良好な視界を提供します。しかし、ウォールアイと呼ばれる魚種は他にも存在するため、その名称による混同には注意が必要です。

成魚は一般に体長が約50センチメートルですが、まれに1メートルに達するものもあります。体の色は黄褐色から茶褐色で、さらに複雑な緑褐色が縦に不明瞭に混ざりあっています。また、目の色は赤色をしています。

生息地と生態

ウォールアイは主にカナダとアメリカ合衆国にかけて分布しており、特に五大湖やミシシッピ川水系で確認されています。その生息域は非常に広範囲で、アメリカでは他の水域にも移入されて定着する事例が見られます。地域によっては、ノーザンパイクと混同され、「pickerel」と呼ばれることもあります。

この魚は湖や河川に生息し、冷水を好みます。主な捕食対象は水棲小動物であり、散発的にノーザンパイクの生態的ニッチが重なっている場合があります。これにより、特定の生態系での競争が生じることも考えられます。

食文化と釣り

ウォールアイは、その美味しさから釣りの対象魚として非常に人気があります。多くの釣り愛好者がこの魚を求めて水辺に足を運びます。また、ウォールアイの肉質は白身で、料理方法も多彩です。フライや焼き魚、煮魚など、さまざまなスタイルで楽しむことができます。

このように、ウォールアイは生態系の一部としてだけでなく、人間の食文化の中でも重要な役割を果たしています。淡水魚の中でも特に魅力的な存在であり、その捕獲や料理を通じて、多くの人々に親しまれています。

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