エコキャップ推進協会

エコキャップ推進協会について

エコキャップ推進協会（Ecocap Movement）は、ペットボトルのキャップを収集し、その利益を発展途上国の子どもたちにワクチンとして寄付することを主要な目的とした特定非営利活動法人です。この取り組みは、持続可能な社会の実現を目指し、環境にも配慮した活動として注目されています。

経緯

この活動は2005年に始まり、神奈川県の女子高校生による「ペットボトルはリサイクル対象だけど、キャップは捨てられるのはもったいない」という呼びかけがきっかけでした。これに賛同した地域のNPO法人の設立者である永田近氏が、キャップ回収のキャンペーンを始めました。初めは環境意識を高めることが目的でしたが、集めたキャップの売却益を発展途上国のワクチン代に寄付することが決定され、活動が進められることとなります。

目的と活動

協会の公式な目標は、ペットボトルキャップの回収を通じて環境負荷を軽減し、再資源化によって得られた資金を、国内外の子どもたちにワクチンを提供することや、被災孤児の支援などに活用することです。エコキャップと呼ばれるキャップを集める一連の運動を「エコキャップ運動」と称しています。

システム

エコキャップ推進協会は2014年から、専用の回収袋を利用したエコキャップ配送サービスを始めています。このサービスでは、協会から購入した専用袋にキャップを詰めて送付する仕組みとなっています。収集したキャップはエコステーションに送られ、売却されることで得た利益の一部がワクチン寄付に回されます。具体的には、キャップ1kg当たり15円で業者に売却され、そのうち10円がワクチン寄付用に寄付されます。

エコキャップ運動への批判

ただし、キャップの収集には輸送費やリサイクルに関するコストがかかり、これが売却益を超えることがしばしばあります。このため、協会は寄付を目的とするのであれば、直接他の団体に行うことを推奨しています。このような経済的な課題に対する批判もあり、協会の活動が本末転倒だという意見も見られます。

分裂とワクチン寄付停止

2012年には協会が内部でさまざまな人事問題を抱え、分裂が起こりました。エコキャップ推進協会の設立者である永田近氏の逝去後、理事長が急遽辞任、その後の理事交代を巡る疑念から全国障害者福祉援護協会との対立が表面化しました。その後、協会は2013年から世界の子どもにワクチンを日本委員会（JCV）への寄付を停止することになります。この決定は多くの批判を浴び、協会の信頼性にも影響を与えています。

終わりに

エコキャップ推進協会はペットボトルキャップの回収運動を通じて、世界の子どもたちの健康を支援することを目指しているものの、さまざまな課題も抱えています。その一方で、環境保護の観点から意義のある取り組みであることは間違いありません。地域や個人が協力することで、より良い社会を築くための一助となることを期待します。

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