シュガー・マウンテン

シュガー・マウンテン (Sugar Mountain)

「シュガー・マウンテン」は、アーティストニール・ヤングが19歳の誕生日に書き上げた楽曲です。本曲は特に弾き語り形式で演奏されることが多く、1979年のライブ・アルバム『Live Rust』のA面の最初の楽曲としても知られています。

曲の背景

この楽曲は1964年11月12日、オンタリオ州のフォート・ウィリアムで誕生しました。ヤングは当時、ウィニペグにて「スクワイアーズ」というバンドと共にツアーをしており、その際に宿泊していたヴィクトリア・ホテルでこの曲を創作しました。スクワイアーズには独特のルールがあり、バンドメンバーは20歳になる前に脱退しなければならなかったため、ヤングは後にバンドを去ることとなります。

この時期には、後に著名なシンガーソングライターとなるジョニ・ミッチェルとの出会いもありました。ミッチェルは、「シュガー・マウンテン」への応答として「サークル・ゲーム」と呼ばれる楽曲を制作したと言われています。彼女は1970年にロンドンでのコンサートで、この曲について言及したことがあります。

ライブと記録

ニール・ヤングは1968年11月8日から10日までミシガン州アナーバーのカンタベリー・ハウスでライブを行いました。その中の11月10日の演奏は、デビュー・ソロ・シングル「ローナー」のB面として収録され、さらには1970年発売の「シナモン・ガール」のB面にも再登場しました。アルバム初収録は1977年に発売された3枚組コンピレーション・アルバム『Decade』で、これにより多くの新たなリスナーに認知されることとなりました。

2008年12月2日には、カンタベリー・ハウスでのライブ音源を集めた『Sugar Mountain – Live at Canterbury House 1968』がリリースされ、ここでオリジナル・バージョンのステレオ・ミックスも初めて披露されました。これにより、曲の魅力がさらに多くの人々に伝わることになりました。

別バージョンとリリース

「シュガー・マウンテン」はさまざまなアルバムに収録されています。1978年に発売されたライブ・アルバム『Live Rust』、1969年のライブをまとめた『Live at the Riverboat 1969』、2009年にはボックスセット『The Archives Vol. 1 1963–1972』に初期のデモバージョンが収められるなど、多様な形でファンに届けられています。最も新しいリリースの一つは、2018年11月30日に発表されたライブ・アルバム『Songs for Judy』に収録されたものです。このアルバムは、1976年にクレージー・ホースとともに行ったツアーからアコースティック・セットを集めたもので、その中に「シュガー・マウンテン」が含まれています。

まとめ

「シュガー・マウンテン」はその誕生から現在に至るまで、ニール・ヤングの重要な楽曲の一つとして音楽史に名を刻んでいます。多くのアーティストに影響を与え、何世代にもわたりリスナーの心をつかむこの曲は、今後も様々な形で愛され続けることでしょう。

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