シュクメルリ

シュクメルリ：ジョージアの伝統料理が日本を魅了

シュクメルリ（グルジア語:შქმერული）は、ジョージア（グルジア）の伝統的な鶏肉料理です。鶏肉をニンニク風味豊かなガーリックソースでじっくり煮込んだ、シンプルながらも奥深い味わいが特徴です。地域によってはチュクメルリ（グルジア語:ჩქმერული）とも呼ばれています。

歴史と起源

古くからジョージア各地で、鶏肉とニンニクを使った料理が親しまれてきました。土鍋で煮込んだり、焼いたりする調理法が一般的でしたが、後に牛乳を加える調理法が誕生し、ラチャ地方のシュクメリ村に伝わったことで、現在のシュクメルリとして定着したと考えられています。料理の名前も、この村に由来しています。

調理方法：家庭で楽しむシュクメルの魅力

シュクメルリの調理は、一見シンプルながら、素材と火加減のコントロールが重要なポイントです。

まず、鶏肉を半分に切り、塩を振って下味をつけます。鍋にバターを溶かし、強火で鶏肉の表面を焼き、こんがりとした香ばしい焼き色をつけます。この時、鍋よりもやや小さい、重い蓋を使うと、鶏肉に均一に火を通すことができます。蓋がない場合は、代用品で代用しましょう。

鶏肉を両面焼き、弱火でじっくりと火を通します。鶏肉に火が通ったら、一旦取り出して切り分けます。

鍋に残った油に水を加え、みじん切りにしたニンニクやナッツなどの材料を加えて煮込み、風味を抽出します。仕上げに牛乳かクリームを加えて、鶏肉を戻し入れ、全体を温めれば完成です。

日本での展開：松屋とシュクメルリの奇跡

2019年12月、牛丼チェーンの松屋が「シュクメルリ鍋定食」を一部店舗で試験販売したことが、シュクメルリの日本における知名度を飛躍的に向上させるきっかけとなりました。Twitterを中心に大きな話題となり、サツマイモが加えられた松屋のシュクメルリは、ご飯との相性も抜群で、多くの人々を魅了しました。

当時のジョージア駐日臨時代理大使（現駐日特命全権大使）ティムラズ・レジャバ氏も、そのおいしさに太鼓判を押したことが、話題に拍車をかけました。

翌2020年1月には、ジョージアのテレビ局イメディがシュクメルリと日本での展開について特集を組むなど、日本での人気はジョージアでも注目を集めました。

松屋はその後、全国販売を行い、クックパッドに公式レシピを公開するなど、積極的な展開を続けました。「松屋復刻メニュー総選挙」で2020年6月、2023年7月と2度の1位を獲得し、2021年1月、2024年2月と復活販売を実施しています。さらに、松のやでの「シュクメルリチーズBigメンチハンバーグ定食」発売、日清食品とのカップ麺、日本水産との冷凍食品など、様々な商品展開が行われています。

シュクメルリの波及効果

松屋の成功は、他の食品メーカーにも影響を与え、レトルト食品や弁当、カップスープなど、様々なシュクメルリ商品が市場に登場しました。ファミリーマート、永谷園、ホテイフーズなど、多くの企業がシュクメルリ商品を発売し、このジョージア発祥の料理は、日本における人気を確固たるものにしました。

まとめ

ジョージアの伝統料理であるシュクメルリは、その独特の風味と、鶏肉とニンニクの絶妙な組み合わせで、日本でも大きな人気を博しています。家庭での調理から、大手企業による商品化まで、その発展は、異国の料理が日本の食文化に溶け込み、愛される一つの成功例と言えるでしょう。今後も、シュクメルリの更なる発展が期待されます。

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