スピークイージー

スピークイージー：禁酒法時代の秘密の酒場

スピークイージーとは、アメリカ合衆国の禁酒法時代（1920年～1933年）に、アルコール飲料を秘密裏に販売していた場所のことです。別名として「ブラインドピッグ」や「ブラインドタイガー」とも呼ばれていました。

語源

「スピークイージー」という言葉は、1889年の新聞記事に登場しており、ペンシルベニア州の無許可バーを指す言葉として使われていました。客が店について密かに話すことで、警察や近所に知られないようにしたことが語源とされています。また、ピッツバーグ都市圏のマッキーズポートで無許可バーを経営していたケイト・ヘスターが提唱したという説もあります。

「ブラインドピッグ」や「ブラインドタイガー」は、19世紀のアメリカで生まれた言葉で、違法に酒を売る低級な酒場を指します。これらの酒場では、動物などの見世物で料金を取り、アルコール飲料を無料で提供することで、法の網をくぐり抜けていました。

歴史

禁酒法時代には、多くのスピークイージーが人気を集めました。中には犯罪組織が経営している店もあり、警察や酒類取締局による捜索や摘発が絶えませんでしたが、大きな利益を上げて繁栄を続けました。スピークイージーは、当時のアメリカ文化の象徴の一つとなり、人種や身分に関係なく人々が集まり交流する場となりました。

1930年にデトロイト＝ウインザートンネルが開通すると、アルコール飲料の密輸が容易になり、ギャングのビジネスがさらに拡大しました。また、女性客が増加したことで、スピークイージーは女性客を呼び込むための工夫を凝らすようになり、テキサス・ガイナンなどの女性経営者も現れました。

禁酒法時代には、映画などの娯楽作品におけるアルコールの描写が制限されていましたが、映画製作者たちはアメリカンスタイルを表現するために、アルコールを登場させ続けました。また、質の悪い密造[[酒]]をごまかすために、ジンカクテルなど、新しいカクテルが生まれました。

現代のスピークイージー

2000年代に入ると、アメリカで禁酒法時代をテーマにしたカクテルバーが「スピークイージー」の名で復活しました。これらのバーでは、クラシックなカクテルが提供され、レトロな雰囲気が楽しまれています。スピークイージー風のバーは、オーストラリアやイギリスなど、禁酒法のなかった国にも広がっています。

スピークイージーの種類

スピークイージーは、当初は娯楽要素がほとんどありませんでしたが、次第に発展し、様々な形態が登場しました。農村部では、地元の実業家が小規模なスピークイージーを経営していました。ニューヨークには、21クラブのように、現在も残る有名なスピークイージーもあります。これらの店は、それぞれ独自の特徴を持ち、ミュージシャンを雇ったり、特別なサービスを提供したりしていました。

スピークイージーは、禁酒法という時代が生み出した独特な文化であり、人々の社交の場、新たなビジネスの機会、そして創造性の源泉となりました。現代に復活したスピークイージー風バーは、その歴史と文化を継承し、私たちに特別な体験を提供してくれます。

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