スーパースポーツ

スーパースポーツの概要

スーパースポーツ（Supersport、略称SS）は、フルカウルデザインのオートバイに該当し、特に250ccから1000ccの排気量の車両を指します。このうち、1000ccクラスは特に「リッターSS」と呼ばれています。スーパースポーツは一般的に、市販車の中で競技用バイクの性能やスタイルを反映していますが、現代においてはレーシングテクノロジーに基づいた最先端の設計を取り入れたモデルが数多く存在しています。国際的な競技も影響し、スーパースポーツバイクの市場は常に進化を遂げています。

スポーツオートバイの分類

スーパースポーツは、ロードレース世界選手権における排気量クラスのひとつとしても認知されており、ここでは250ccのMoto3、765ccのMoto2、そして1000ccのMotoGPという3つのクラスで競われています。これに対して、一般的な市販モデルは250ccから1000ccの範囲で生産されており、その多くはレーサーを模倣したものではありません。過去には50ccや80cc、125ccの排気量規制も存在しましたが、2023年現在ではこれらのクラスは廃止されています。現在、250ccに関してはスーパースポーツに含めるべきか否か意見の分かれるところですが、実績からもスーパースポーツとしての位置付けがなされることが多いです。

レーサーレプリカとの関係

1980年代から90年代にかけて、オートバイメーカーはレーサーレプリカと呼ばれるバイクを販売し、これがスーパースポーツの起源とも言われています。この時期、各メーカーはレース活動の成果を基にした技術を駆使し、性能の高さやレースイメージを強調したバイクを提供しました。法規に適した装備が施された市販車として、レーサーとはいえマシンの改造範囲が限定されていたため、多くの愛好者が魅了されました。

バイクブームの影響

1980年代初頭の日本では、バイクブームが巻き起こり、多くのメディアや著名人がこの文化に関わるようになりました。これにより、一般消費者の間でバイクに対する関心が高まるとともに、メーカーも新しいモデルを積極的に発表するようになりました。レーサーレプリカが市場に多く流通する中で、消費者の購買意欲も刺激されていきました。

超高性能バイクの進化

1990年代には、オートバイメーカーは最高速300km/hを超えるモデルの開発に力を入れ、特にホンダのCBR900RRがその象徴となりました。これによりスーパースポーツの概念が変わり、最高速競争から軽快な走行性能を重視したモデルへとシフトしました。以降、さまざまなメーカーが次々と新しいモデルを発表し、その中にはスズキのGSX-RシリーズやヤマハのYZFシリーズなど、特に人気の高い車両も数多く変遷してきました。

まとめ

スーパースポーツは、フルカウルバイクとしてのスタイリッシュさ、そして高い性能を兼ね備えたオートバイの重要なカテゴリーです。今後も技術革新が続くことで、更なる進化を遂げ、愛好者や競技者にとって魅力的なモデルが登場することでしょう。バイク市場の動向を注視しつつ、これからのスーパースポーツの動きに期待が寄せられています。

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