ドンキーコング

ドンキーコング

『ドンキーコング』（DONKEY KONG）は、1981年7月に任天堂が開発した業務用ビデオゲームであり、ゲーム業界において重要な位置を占めています。本作では任天堂のマスコットキャラクターであるマリオが初めて登場し、同社の主要なゲームデザイナーである宮本茂のデビュー作でもあります。発売後、約85,000台ものユニットが出荷され、ビデオゲーム市場における任天堂の成功の基盤を築きました。その後も本作は多くのプラットフォームに移植され、続編や関連作品が制作されるなど、長い歴史を持っています。

ゲーム内容

『ドンキーコング』は、特定のステージをクリアすることを目的としたアクションゲームです。最初のステージは25mで始まり、50m、75m、100mと続き、4つの面がクリアされるごとに再び25mからスタートする4面ループ制を採用しています。入れ替わる各ステージには敵や障害物が待ち構えており、プレイヤーはこれらを避けながら目標を目指さなければなりません。特定の条件を満たすことでクリアとなった際、その時点での残り時間が得点に加算され、得点が一定値を超えるとリトライ数が1増えます。

ステージ構成と難易度

最初のステージ25mでは、プレイヤーはドンキーコングによって投げられる樽を避け、恋人のレディを救出しなければなりません。100mステージでは鉄骨のビスを全て外すことでクリアとなります。各ステージには制限時間があり、時間内にクリアしないと強制的にミスとなってしまいます。さらに、周回数が上がるごとに敵の攻撃が増加し、5周目では最も難易度が高くなる特徴があります。ただし、あるバグのためレベル22に達すると強制ミスになり、クリアが不可能となります。

得点システム

得点の評価は特に制限時間に依存しています。周回を重ねると時間の減少ペースが速くなり、初周のスタート時5000点から始まり、各周回ごとにスタート得点が上昇しますが、減少のスピードが上がるため、一概には有利とは言えません。特に周回数が進むにつれ、戦略が必要となります。

バージョンの違い

アーケード版

日本では初期バージョン（TRYバージョン）と後期バージョン（GETバージョン）に分かれます。主な違いはステージ開始時のメッセージとワープの難しさです。アメリカでは複数のハード向けに移植も行われました。

ファミリーコンピュータ版

当初のアーケード版からいくつかの機能が縮小されつつも、移植の精度が高く、多くのファンに支持されました。以降も多くのプラットフォームでの再登場を果たしています。

開発の経緯

『ドンキーコング』の開発は、任天堂の旧作『レーダースコープ』の在庫処分を目的に始まりました。宮本茂がオリジナルキャラクターのデザインを行い、ゲームの内容についての詳細な打ち合わせが行われ、特に「ジャンプ」というゲームシステムがこの作品の進化の鍵となりました。これにより、樽を飛び越えるアクションが特徴的なゲームプレイを生むこととなりました。ゲームの開発期間は約4〜5ヶ月とされています。

名前の由来

『ドンキーコング』という名前の「ドンキー」は「とんま」を意味し、「コング」は大型のゴリラを指します。この名称の案は任天堂の広報部員によって提案され、正式に採用されました。

影響と評価

『ドンキーコング』は、多くのメディアに影響を与え、他のゲーム作品にもその要素が受け継がれていきました。また、プログラムの特許に関する訴訟などの争いも発生しましたが、これによって任天堂の存在感が高まったことも事実です。

このように『ドンキーコング』は、ただのゲームにとどまらず、ゲーム文化全般に影響を与え続けています。彼の活躍は今後も多くの世代にわたって愛され続けることでしょう。

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