ヘイ・ポーラ

ヘイ・ポーラ (Hey Paula)

「ヘイ・ポーラ」は、1962年11月にポール（レイ・ヒルデブランド）とポーラのデュエットとして発表された楽曲です。元々のタイトルは「Paul and Paula」であり、翌年の2月には全米で3週連続1位を記録しました。この曲は日本でも非常に人気があり、文化放送の「ユア・ヒット・パレード」では1963年度の年間1位に輝きました。また、安井かずみの訳詞によるカバーが田辺靖雄と梓みちよのデュエットで大ヒットを果たしました。

歴史と制作背景

この楽曲の根源は、ハワード・ペイン大学の学生であるレイ・ヒルデブランドがアネットのヒット曲『Tall Paul（トール・ポール）』からインスパイアを受けて6分を超える長尺の「Paul and Paula」を制作したことにあります。レイは大学の音楽サークルで出会ったジル・ジャクソンとのデュエット形態での演奏をテキサスのローカルラジオで放送し、その人気が口コミで広まりました。
実際の音源が他のラジオ局で流れ、リクエストが相次ぐ中で、Le Camレコードのプロデューサーであるメジャー・ビル・スミスの目に留まりました。スミスの助言で曲は短縮され、1962年11月に「Jill & Ray」の名義で発表され、アトランタなどでローカルヒットを記録しました。その後、マーキュリー・レコードが権利を買い取り、12月に姉妹レーベルであるフィリップス・レコードから「Hey Paula」と改名して再リリースされました。

日本での影響

日本においては、1982年に日産ラングレーのコマーシャルにこの曲が使用され、シングル盤としても再発売されました。この時のB面には「けんかでデート(First Quarrel)」が収録されています。歌手田辺靖雄と梓みちよによる1963年6月のカバーは特に人気が高く、キングレコードからリリースされました。収録された楽曲は、レイ・ヒルデブランドによる曲を安井かずみが訳詞を手がけたもので、高い評価を受けました。

他にも、ダニー飯田とパラダイスキングによるカバーや、多くのアーティストによる再演が行われました。特に、田辺と九重佑三子がデュエットを行い、夫婦デュオとしても活動を展開したことでも知られています。彼らのデュエット形式は、あたかもオリジナルバージョンかのように誤解されることも多いのです。

音楽的評価

「ヘイ・ポーラ」は、王道的なポップスとして認知されていますが、音楽史的な観点から見ると一発屋に分類されることも少なくありません。しかし、2015年にNHK-FMで放送された「今日は一日“アナログ時代のアメリカン・ポップス”三昧」では、司会の宮治淳一がこの曲を非常に印象に残った曲として挙げるなど、再評価の動きも見られます。音楽史において、高評価は得られていないものの、今なお多くの人々に親しまれ続けています。

まとめ

結論として、「ヘイ・ポーラ」は1960年代のアメリカのポップ音楽シーンにおいて重要な位置を占めている楽曲であり、長い歴史の中でさまざまな影響を与えてきました。日本でも多くのカバーが行われ、今後もその人気は衰えることがないでしょう。

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