ホースボール

ホースボールとは

ホースボールは、馬に乗り、専用のボールを扱って得点を競うチームスポーツです。各試合は2チームで行われ、各チームにはフィールドに4騎が出場します。控え選手も設けられており、この交代は無制限に行うことが可能です。しかし、ファウルや負傷により退場処分を受けた選手は交代できません。

特徴

ホースボールにおいては、特別にデザインされたボール（サッカーボールの4号球に革の取手が6つ付いたもの）が使用されます。また、フィールドのサイズは長さ60〜75メートル、幅20〜30メートルで、馬場の条件によって変わります。フィールドには、高さ350cmの円形ゴールが両端に設置されており、控えの選手やコーチのためのセキュリティゾーンも設けられています。

すべてのプレーは馬上で行われ、バスケットボールのルールと似た部分もあります。特筆すべきは、ボールを持った選手が連続で3人以上にパスをすることによりシュート権が生まれる点です。例えば、同じチーム内での2選手間で3回パスを通しても、シュート権は発生しません。このようなルールが戦略を奥深くしています。

歴史

ホースボールの起源は、アルゼンチンの国技「パト」にあります。この競技が1970年代にフランスで現在の形に発展しました。元々パトは広大なフィールドを要し、そのため多くの人が楽しむためのサイズダウンとルール改正が行われました。その際、「ホースボール」という英語名が与えられ、オリンピック競技としての未来も視野に入れたスポーツとして広められました。

過去には35カ国以上でホースボールが導入されましたが、環境維持の難しさから普及が進まない国もあり、現在の競技者数が安定しているのは約20国です。特にドイツでは強い競技者がいたものの、世代交代がうまく進まず活動は停滞しています。

ホースボールの馬

主にホースボールで使用される馬はサラブレッドですが、軽種馬などの血統の馬も好まれます。特に「U16」部門では体高150センチメートル以下の馬が使用されるなど、競技ルールに則った馬選びが重要です。

国際的な普及

フランスでは非常に多くのリーグが存在し、毎年NBAのようなリーグ戦が行われます。国内外で開かれる国際大会も多く、特にヨーロッパにおける大会が活気を呈しています。他にも、アルゼンチンやキルギスなどでもホースボールが行われ、世界中でその魅力が発信されています。

日本におけるホースボール

日本では2008年前後からホースボールの導入が試みられましたが、技術や安全面の課題から普及が難航していました。しかし、2012年には一般社団法人日本ホースボール協会が設立され、ポルトガルやフランスへの留学プログラムもあり、競技の体験を通じて普及活動が進められています。特に西島選手は国際大会での優勝経験があり、今後のホースボールの発展が期待されています。

関連項目

• - アニマル[[スポーツ]]
• - 馬術
• - ポロ
• - ラグビー

ホースボールは、戦略やチームワークが求められるダイナミックなスポーツであり、今後のさらなる発展が楽しみです。

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