メイズ・ランナー

メイズ・ランナーとは

『メイズ・ランナー』（原題: The Maze Runner）は、2009年にアメリカの作家ジェームズ・ダシュナーによって発表されたヤングアダルト向けのSFスリラー小説です。この作品は、記憶を失った若者たちが謎の巨大迷路からの脱出に挑む姿を描いた興味深い物語です。この小説は、シリーズの1作目であり、その後も続編が刊行されています。

小説シリーズ

メイズ・ランナーシリーズは、1作目の『メイズ・ランナー』を皮切りに、2作目の『砂漠の迷宮』、3作目の『最期の迷宮』の3部作で構成されています。さらに、シリーズの前日譚にあたる4作目『The Kill Order』と、1作目と4作目の間の物語を描いた5作目『The Fever Code』も出版され、全体として充実した世界観を提供しています。

映画版

この原作小説に基づいた映画シリーズは、先行した小説の人気を受けて2014年に映画化され、SFミステリーのジャンルで大きな注目を集めました。シリーズは全3部作で構成され、初作品に続いて続編が制作されました。

ストーリー概要

物語は、16歳の少年トーマスが記憶喪失の状態でエレベーターの中で目を覚ますシーンから始まります。彼がたどり着いたのは、高い岩壁に囲まれた草地で、そこで多数の少年たちが共同生活を営んでいました。彼らもまた、記憶を失い、名前以外の詳細は覚えていない状況にあります。彼らの未来は、毎日開閉する迷路の中の出口にかかっており、それを探し求めることが生き残るための唯一の手段となっています。

迷路の構造は日によって変化し、さらには凶暴な生物「グリーパー」が待ち構えています。夜は迷路に入ることができず、少年たちは昼間に活動する必要がありました。定期的に新しい仲間と食料がエレベーターを通じて送られ、脱出の手立てを探る毎日が続きます。主人公トーマスは仲間のために精一杯の奮闘をする中、新たな仲間テレサがエレベーターで連れてこられます。

トーマスは数々の試練を経て、迷路で生き残るための鍵を見つけ、次第に自らの記憶も取り戻していきます。彼が明らかにするのは、自分たちが「WCKD」という組織の実験体であり、迷路は彼らにとって出口を探す試練であったという悲劇的な事実です。物語の終息は、さらなる混乱を生む引き金ともなり、第二段階という新たな試練の幕開けを告げます。

登場人物

映画版では、トーマス役のディラン・オブライエンをはじめ、ウィル・ポールター（ギャリー）、カヤ・スコデラリオ（テレサ）等、多彩なキャストが出演し、彼らの奮闘と友情を描いています。特にトーマスと仲間たちの成長は物語の大きな魅力のひとつです。

続編について

映画版は、原作小説の3部作に基づいて創られており、続編としてそれぞれ『メイズ・ランナー2: 砂漠の迷宮』と『メイズ・ランナー: 最期の迷宮』が公開されました。これらは、無限の試練を乗り越えようとする少年たちの物語を続けて描いています。

この全体を通じて、メイズ・ランナーは友情、勇気、そして自己発見の旅を通じた成長をテーマにしており、その劇的な展開と謎が多いストーリーに多くのファンを魅了しています。

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