レトルトカレー

レトルトカレーの魅力と市場動向

概要

レトルトカレーは、手軽に味わえるカレーの一種で、温めるだけで食べられる便利な食品です。一般的には湯煎や電子レンジを使い、短時間で調理可能です。この手軽さから、日本国内では子どもからお年寄りまで幅広い層に親しまれています。レトルト食品は多様な種類がありますが、特にレトルトカレーは市場でのシェアが高く、販売量の約三分の一を占めています。この人気の理由として、カレーの強い味や香りが「レトルト臭」を和らげ、舌にも喜ばれることが挙げられます。

多様な商品群

ボンカレーやククレカレーなど、長年親しまれている定番商品も多く販売されていますが、新商品の開発は常に行われており、企業は独自のレシピやプロモーションで競い合っています。一般的な価格帯は約100円から1,000円で、特に人気があるのは200円以下の低価格商品です。しかし、高価格帯の製品や、素材にこだわった特別な商品も少なくありません。特に2010年代以降は、ご当地カレーなどの高級商品も登場しており、2,000円を超える商品も見られるようになっています。

レトルトカレーの歴史

レトルトパウチ食品は、元々アメリカ陸軍による研究から誕生しました。缶詰の煩わしさを解消しようという試みからスタートし、その後NASAの宇宙食としても採用されたことが起源です。しかし、アメリカでは冷凍食品が普及していたため、初期のレトルト食品は広く受け入れられませんでした。

日本での普及

日本では1968年に大塚食品が初の市販レトルト商品『ボンカレー』を発売し、その後の人気を博しました。初期は賞味期限の短さが課題となっていましたが、アルミ箔パウチの導入によりこれを克服し、全国で発売を開始しました。1972年にはテレビCMでのキャッチフレーズが流行語になるなど、消費者の認知が進みました。

市場の動向

2013年のデータによれば、日本のレトルトカレー市場は759億円を超え、おいしいカレーとストレートな競争が繰り広げられています。市場全体は1980年代以降右肩上がりに成長しており、消費量の増加が記録されています。

企業のシェア

企業別の市場シェアを見てみると、ハウス[[食品]]が24%でトップを占めているのが印象的です。これに続くエスビー食品や大塚食品との競争も熾烈です。このシェアは恐ろしいほどの集中が見られ、特にハウス[[食品]]の支配力は顕著です。

価格への理解

消費者が購入時に重視する点としては、価格が最も大きな要因として挙げられます。多くの人が自分の好みに合った味や内容量も重視しており、これに伴って具材や調理方法も考慮されています。特に子供向けにはキャラクターを取り入れた商品が人気です。

結論

レトルトカレーは手軽さと美味しさから多くの家庭で重宝されており、今後もその市場は拡大していくことでしょう。企業間の競争が激化し、新しい商品が次々と登場する中、消費者のニーズに応えるレトルトカレーに期待が寄せられています。また、時代と共に変化していく味やパッケージにも注目したいところです。

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