ワールドゲームズ

ワールドゲームズとは

ワールドゲームズは、オリンピックの臨時費用として行われるスポーツ競技大会です。このイベントは、1981年に始まり、夏季オリンピックの翌年に開催されることが特徴です。オリンピックは長い歴史を有し、世界中のアスリートにとって最大の舞台です。しかし、1980年代以降、その商業化と規模拡大が問題となり、参加競技や種目の絞り込みが進められてきました。この結果、オリンピックに認められない競技が数多く存在する中で、これらの競技の国際的な舞台としてワールドゲームズが設けられました。

大会の目的と背景

ワールドゲームズの発足の背景には、オリンピック競技とは異なる様々なスポーツの裾野を広げる意義があります。オリンピックで行われない競技の中にも、多くの人々に親しまれるものがあります。たとえば、トライアスロンはワールドゲームズ競技からオリンピック競技として正式に採用された一方で、綱引きなどはオリンピックで開催されていた過去があります。このように、ワールドゲームズは新しい才能を発掘し、未だ公認されていない競技を国際舞台で紹介する機会を提供します。

主催と運営

ワールドゲームズは国際ワールドゲームズ協会（IWGA）によって主催され、国際オリンピック委員会（IOC）がこれを後援しています。この大会を開催する都市は、既存の施設を利用することが求められており、新たにスタジアムや体育館を建設することはありませんでした。ただし、第8回高雄大会では、メインスタジアムが特別に新設されるという例外もありました。

加盟競技団体の現状

2021年3月時点で、ワールドゲームズに加盟する競技団体は37にのぼります。これには、国際合気道連盟、国際ボディビル連盟、世界アーチェリー連盟などが含まれ、各種スポーツが幅広く取り上げられています。代表的な競技には、アーチェリー、ソフトボール、ボウリング、フロアボール、スポーツクライミングなど多岐にわたります。

大会の競技内容

近年、たとえば『ワールドゲームズ2013 カリ大会』では、31の正式競技と5つの公開競技が行われました。また、過去にオリンピックで行われたが現時点で競技に採用されていないものには、ラクロスやサンボなどがあります。新たにオリンピックに加わった競技としては、バドミントンやソフトボールがあり、これらは過去にワールドゲームズで行われた実績があります。

まとめ

ワールドゲームズは、オリンピックと密接に関連しながらも、その名の通り様々な「世界のゲーム」が繰り広げられる場です。未来のオリンピック選手がここから誕生する可能性も秘めています。国際的なスポーツ交流の重要性が高まる中で、ワールドゲームズは世界中のアスリートにとっての新たな舞台であり続けるでしょう。

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