ヴィルヘルム・フォークト

フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォークト：靴職人から「ケーペニックの大尉」へ

フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォークト（Friedrich Wilhelm Voigt, 1849年2月13日 - 1922年1月3日）は、ドイツの靴職人であり、稀代の詐欺師として知られています。特に1906年に彼が起こした事件は、「ケーペニックの大尉」（Hauptmann von Köpenick）として広く知られ、ドイツ社会に大きな影響を与えました。

生い立ちと犯罪歴

1849年、東プロイセンのティルジットで靴職人の息子として生まれたフォークトは、若い頃から窃盗などの犯罪に手を染めました。14歳で初めて刑務所に収監されて以来、窃盗や文書偽造を繰り返し、1890年には懲役15年の刑を受けています。1906年に仮釈放された後、一時的に靴職人として働きますが、過去の犯罪歴が原因で追放処分を受け、その後、ベルリン近郊で靴工場に職を得ます。しかし、ここでも過去の犯罪歴が問題となり、ベルリンからの追放処分を受けます。当局にはハンブルクへ移ると申請したものの、実際にはベルリン近郊に滞在を続けていました。

「ケーペニックの大尉」事件

フォークトは、古着屋で軍服や徽章、軍刀などを買い集め、「プロイセン陸軍第1近衛歩兵連隊所属の大尉」になりすまします。1906年10月16日、彼は本物の近衛兵を指揮下に置き、ベルリン郊外のケーペニック市庁舎を襲撃。市長らを逮捕し、4000マルクを「押収」しました。彼は、皇帝陛下の命令だと偽り、庁舎を占拠して市の予算を調べ上げ、不正資金を「押収」するという大胆な手口で、人々を欺きました。事件後、彼は逃走しましたが、以前刑務所で同房だった人物が彼の計画を証言したため、逮捕されました。

逮捕と裁判

逮捕されたフォークトは、「制服の不正着用、公の秩序に対する犯罪、監禁、詐欺、重大な文書偽造」などの罪で懲役4年の判決を受けます。しかし、1908年には皇帝ヴィルヘルム2世の特赦により釈放されます。事件の動機については諸説あり、フォークト自身は旅券を得るためだったと主張していますが、実際にはより大きな金額が消えていたという説も存在します。裁判では、彼の更生を阻んだ社会環境も考慮され、情状酌量の余地があったとされています。

事件の影響

「ケーペニックの大尉」事件は、ドイツ全土で知られる笑い話となり、当時の社会風刺や軍国主義批判の象徴となりました。皇帝ヴィルヘルム2世もこの事件を「規律」の象徴として言及したと伝えられています。また、この事件は演劇や映画、文学など様々な形で取り上げられ、フォークトの名前はドイツ国内外に広く知られるようになりました。

釈放後の生活

釈放後、フォークトは「ケーペニックの大尉」として人気を博し、舞台やサーカスに出演したり、自叙伝を出版したりしました。彼は、ドイツ国内だけでなく、ヨーロッパ諸国やアメリカでも公演を行い、成功を収めました。1910年からはルクセンブルクに移住し、ウェイターや靴職人として働きながら、同国で初めて自動車を所有するなど、豊かな生活を送りました。

死去とその後

晩年は公の場に姿を見せることは少なくなりましたが、1922年に肺疾患で72歳で死去しました。彼の葬儀では、誤って本物の軍人として扱われるという逸話も残されています。その後、墓碑の建立や銅像の設置、展示会などが行われ、彼の功績は今もなお、人々に語り継がれています。

文化的な影響

「ケーペニックの大尉」事件は、演劇、文学、映画など様々な形で後世に語り継がれています。特にカール・ツックマイヤーの戯曲は有名で、映画やラジオドラマにも多数採用されました。これらの作品は、当時のドイツ社会や軍国主義を風刺的に描いており、フォークトは、社会の矛盾を突く象徴として、今もなお、人々の心に深く刻まれています。

まとめ

フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォークトは、その大胆な行動と事件の滑稽さから、単なる詐欺師としてではなく、社会風刺の象徴として、後世に語り継がれています。彼の生涯は、社会の構造的な問題や権威に対する批判を呼び起こし、今日でも様々な形で私たちに教訓を与えてくれます。

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