上砂川町

上砂川町の概要

上砂川町（かみすながわちょう）は、北海道空知郡に属し、かつては上砂川炭田の中心として知られる町です。この炭田は、かつて日本の産業発展に大きく寄与しました。面積が小さい町ですが、歴史的な背景や自然環境に恵まれ、多くの魅力を持っています。

町名の由来

上砂川町の名前は、砂川市から派生したもので、石狩川と合流するパンケウタシナイ川の上流に位置するため「上砂川」と命名されました。この地域は、自然の美しさと歴史が融合した場所であり、町の名前にもその特徴が表れています。

地理的特徴

町は空知総合振興局のほぼ中央に位置しており、東部には夕張山脈が広がっています。北部にはパンケウタシナイ川が流れ、その周辺に市街地が展開しています。その他の地域は山岳と森林に覆われており、自然環境が非常に豊かです。

主な山としては、御料山（上砂川岳）、妹ヶ瀬山、辺毛山があります。また、町内を流れるパンケウタシナイ川のほか、西山沢川、鍋の沢、奈江沢川などもあります。

歴史的背景

1887年に上砂川炭田が発見されてから、この地域は炭鉱として栄えました。1890年代には、村の設立や炭鉱の運営が始まりました。1914年には、三井鉱山がこの地での事業を本格的に開始し、その後1918年には三井専用鉄道も開通しました。

1949年、砂川町と歌志内町が分立し、上砂川町が設立されました。その後、1970年代には国民保養センターやスキー場が開業し、観光地としても注目された時期があります。炭鉱閉山後は、製造業や農業などが主な産業となっています。

経済と産業

上砂川町の主な産業は製造業、サービス業、建設業です。特に、しいたけ栽培が盛んであり、いくつかの企業がこの分野で活躍しています。代表的な企業には、医療用マイクログラスを製造するマイクログラスや、菌床椎茸栽培を行うジャパンアグリテック、パン粉を製造する共栄フードなどがあります。

交通とアクセス

上砂川町には鉄道路線が通っていませんが、JR北海道函館本線の砂川駅が最寄り駅です。過去には上砂川支線が存在したものの、1994年に廃止されています。バスは北海道中央バスが運行しており、地域の交通手段が確保されています。

教育機関

町内には上砂川町立の中学校と中央小学校があります。教育環境も整っており、地域の子どもたちの成長を支えています。

観光スポット

上砂川町には無重力科学館や上砂川岳温泉「パンケの湯」といった観光名所があります。また、日本庭園や悲別駅なども地域の文化を感じられるスポットとして人気です。

結論

上砂川町は、北海道の自然に囲まれた小さな町でありながら、豊かな歴史と文化が詰まった魅力的な場所です。炭鉱時代の名残や美しい自然を享受できるこの町は、多くの訪問者にとって特別な体験を提供しています。

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