丸ぼうろ

丸ぼうろ (まるぼうろ)

丸ぼうろは、佐賀県佐賀市を誇る伝統的な菓子であり、多数の愛好者に親しまれています。時には「丸芳露」や「丸房露」とも呼ばれ、その独特な名前には様々な由来があります。2020年に『砂糖文化を広めた長崎街道～シュガーロード～』の一部として日本遺産に認定されたこともあり、文化的にも重要な位置を占めています。また、大分県中津市や薩摩地方においても、この丸ぼうろが名産品とされています。

起源

丸ぼうろの起源については複数の説があります。一説には、丸い形を持つボーロ（ポルトガル語での焼き菓子）から来ていると考えられています。また、ヴェネツィアの商人であるマルコ・ポーロに由来するとも言われています。製法については、ポルトガルのフェルゲイラスにある「カヴァカ・フィーナ・デ・カルダス」という焼き菓子が起源とされているのが一般的です。日本に伝わった南蛮菓子の多くがポルトガルから来たことを考えると、丸ぼうろも同じ系譜に連なると考えられます。

ポルトガルで砂糖は非常に高価なものであったため、修道院や薬局でしか取り扱われることがなかったため、日本におけるキリスト教活動の中で丸ぼうろは重要な役割を果たしていたとされています。長期の航海においても栄養価が高く、保存が効く丸ぼうろは、船員たちにとって貴重な食料だったと考えられます。

日本への伝来と製法の変化

今日流通している丸ぼうろの製法は、先述の「カヴァカ・フィーナ・デ・カルダス」とほぼ同じ材料ながら、日本独自の進化を遂げています。特に、日本での小麦粉の質が異なり、日本産の柔らかい小麦粉が使われることが大きな特徴です。また、焼き上げの方法も異なっており、丸ぼうろはしっかりと焼き上げられ、外はサクッと中はしっとりとした食感が楽しめるように改良されています。

丸ぼうろの起源に関する説としては、1760年代後期に佐賀市の横尾家が独自の製法を確立したとされる「北島ルーツ説」や、同じく鶴屋の二代目店主がオランダから製法を学んだ「鶴屋ルーツ説」が存在します。また、福岡県の千鳥屋もその源流にあたるという説もありますが、いずれにせよ、現代の丸ぼうろは佐賀の地で発展したことに疑いはありません。

作り方

丸ぼうろの主な材料は、小麦粉、鶏卵、砂糖の三つで、これが基本となります。特に、日本人の口に合うように薄力粉のような軟質小麦粉が用いられるのがポイントです。砂糖は上白糖か三温糖が一般的ですが、家庭で作る際にはトレハロースなどの代用品を使って低カロリーのものも可能です。

また、家庭でも簡単に作ることができ、焼き上げるためのオーブンがあればアレンジも自在です。生地の配合を変えることで、食感や味を調整でき、膨らませるための重曹や、風味を出すために蜂蜜やゴマ油を加えることもあります。

逸話

明治29年、大隈重信が佐賀帰郷の際、丸ぼうろを気に入り、東京の菓子屋「鶴屋」が職人を伴って大隈邸でふるまったという言い伝えが残っています。このように、丸ぼうろは単なるお菓子ではなく、歴史や文化を内包する特別な銘菓であると言えるでしょう。

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