二階堂馨

二階堂 馨

二階堂 馨（にかいどう かおる）氏は、1952年（昭和27年）2月15日に新潟県新発田市で誕生した日本の政治家です。長年にわたり郷里である新発田市の市政に深く関わり、市議会議員として8期務めた後、2010年からは新発田市の首長として、現在4期目にあたる市政運営を精力的に行っています。

生い立ちと学歴

二階堂氏は新発田市内の教育機関で学び、菅谷中学校を卒業しています。その後、現在の新潟県立新発田商業高等学校と新潟県立新発田南高等学校の前身にあたる新潟県立新発田商工高等学校に進学し、同校を卒業しました。さらに高等教育を受けるため、拓殖大学政経学部に進みましたが、1973年（昭和48年）に同学部を中途退学しています。

市議会議員時代

二階堂氏の政治家としての歩みは、1979年（昭和54年）に行われた新発田市議会議員選挙での初当選から始まりました。以来、実に8期という異例の長期間にわたり、市議会議員としての重責を果たしました。この間、市議会の議長職など、市政の重要な役職を歴任し、議会運営の経験を積むとともに、市政に対する深い知見と理解を深めました。市議会議員として、地域の課題解決や市民の要望を市政に反映させるべく尽力し、地方自治の現場で豊富な経験と実績を積み重ねました。

新発田市長への挑戦と当選

長年の市議会議員としての活動を経て、二階堂氏は新発田市のトップリーダーを目指すことを決意しました。2010年（平成22年）11月21日に執行された新発田市長選挙に、政党の推薦を受けない無所属の立場で立候補しました。この選挙では、当時の市政が進めていたJR新発田駅の橋上化事業の是非が、市民の間で大きな論点となりました。二階堂氏は、この大規模事業に伴う市の財政負担が過大であると主張し、計画の見直しや中止を強く訴えることで、財政の健全化と市民生活への影響を重視する姿勢を示しました。その訴えは多くの市民の共感を呼び、選挙では、長年にわたり県政に関わった元県議や近隣自治体の元首長など、手強い他の3候補との激しい選挙戦を制し、見事に新発田市長への初当選を果たしました。

市長としての歩み

2010年12月1日、二階堂氏は新発田市長に正式に就任しました。市長としての最初の任期では、選挙期間中に訴えた公約に基づき、JR新発田駅橋上化事業計画の見直しに着手するなど、財政の効率化と市政改革に積極的に取り組みました。また、市民サービスの維持・向上や地域経済の活性化に向けた政策を展開しました。その手腕と実績は市民に評価され、2014年（平成26年）11月に行われた市長選挙において再選を果たし、2期目の市政を継続しました。さらに、2018年（平成30年）11月の市長選挙では、当時新発田市議会議員であった小林誠氏を相手にした選挙戦を制し、3期目の当選を飾りました。現在（注：input冒頭の4期を反映）は4期目として新発田市政のかじ取りを任されており、これまでの豊富な経験を生かしながら、少子高齢化対策や地域産業の振興、防災対策など、様々な課題に対応し、持続可能なまちづくりを目指して尽力しています。

まとめ

二階堂 馨氏は、市議会議員として長きにわたり地域に根差した活動を展開し、その後新発田市長として市の行政全体を統括するという、地方自治の現場における多角的な経験を持つ政治家です。財政規律を重視しつつ、市民本位の視点から市政運営を行い、長年にわたり新発田市の発展と市民福祉の向上に寄与してきました。その政治姿勢は、常に市民の暮らしに寄り添い、地域の未来を見据えた堅実なものであると言えるでしょう。

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