國中均

國中 均のプロフィール

國中均（くになか ひとし）は、1960年5月9日生まれの日本の航空宇宙工学者です。現在、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の理事及び宇宙科学研究所長を務めており、専門は電気推進とプラズマ工学です。彼の優れた業績により、2021年には紫綬褒章を受章しました。

学歴とキャリアの歩み

國中氏は、東京都千代田区で生まれ育ち、小学校は千代田区立番町小学校、中学校は千代田区立麹町中学校、そして高校は武蔵高等学校を卒業しました。1979年に武蔵高等学校を卒業後、1983年に京都大学工学部航空工学科を卒業しました。その後、東京大学大学院に進み、1988年に航空工学専攻の博士課程を修了しました。

修了後、彼は旧文部省宇宙科学研究所に参加し、これが彼の本格的な研究者としてのスタートとなりました。2005年には宇宙科学研究所の教授に就任し、その後のキャリアでは数々の重要なプロジェクトに関わることになります。特に、2010年には小惑星イトカワ探査機「はやぶさ」のマイクロ波放電式イオンエンジンの開発に貢献しました。

重要な業績

彼の最も顕著な業績の一つは、2012年の「はやぶさ2」プロジェクトマネージャーとしての役割です。このプロジェクトでは、彼のリーダーシップのもとで宇宙探査に革新をもたらしました。また、2015年には宇宙探査イノベーションハブの長としても活躍し、宇宙科学の発展に寄与しました。2017年からは宇宙科学研究所の副所長を兼務し、2018年には所長に就任し、東京大学大学院工学系研究科航空宇宙工学専攻の教授職も兼ねております。

表彰と栄誉

彼の努力と功績は多くの人々に認められ、2018年には東レ科学技術賞を受賞しました。さらに、2021年には紫綬褒章が授与され、その業績が広く評価されました。彼の好きな言葉は「こんなこともあろうかと」であり、常に未来の可能性を見据えた研究を行っている姿勢がうかがえます。

まとめ

國中均は、日本の航空宇宙工学の分野において重要な役割を果たしており、今後もその活躍が期待されています。彼の研究と指導により、宇宙科学の進展がさらに加速することでしょう。

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