小倉桂子

小倉桂子の歩みと平和のための活動

小倉桂子（おぐら けいこ）は、日本の被爆体験証言者として広く知られています。彼女は1937年に広島市に生まれ、1945年の原爆投下の際にはわずか8歳でした。被爆時に彼女が住んでいた広島市牛田町は爆心地からわずか2.4キロの距離に位置しており、その体験は小倉さんの人生を大きく形作ることとなります。

彼女は1959年に広島女学院大学を卒業後、1962年に広島市役所勤務の小倉馨と結婚しました。小倉馨はその後、広島平和記念資料館の第3代館長となる重要な人物でしたが、1979年に急逝しました。この出来事は桂子さんに多大な影響を与え、彼女は平和のための活動にさらに身を投じることになりました。

1980年からは、海外から訪れる平和運動家や作家、学者、メディアなどの通訳を始め、1981年にはニューヨークで初めて被爆体験を証言しました。その際、アメリカ人から「原爆を落としたから、日本人は自決しなくてよかった」という言葉を受け、彼女は平和教育の重要性を痛感しました。また、カリフォルニアで講演を行った際には、広島での惨劇を初めて知った多くの聴衆が涙を流し、感情的な反応が返ってきました。

1984年に設立した「平和のためのヒロシマ通訳者グループ（HIP）」の活動を通じて、彼女は被爆者としての証言を国内外に広める努力を続けてきました。1985年には和英対訳の「ヒロシマ事典」を刊行し、1990年には株式会社アテンションを設立、通訳・翻訳を通じて平和のメッセージを伝えました。多数のガイドブックの刊行や広島に関する講演会の開催を通じ、桂子さんは被爆の歴史を後世に伝える重要な役割を果たしました。

彼女の活動は国際的にも評価され、2005年には広島市民賞、2009年には広島ユネスコ活動奨励賞を受賞。さらに、2013年には谷本清平和賞を受賞しました。2016年には合衆国議会やクレアモント市から表彰されるなど、国際的な平和活動にも貢献しています。

近年ではG7広島サミットにおいて各国の首脳に向けて被爆体験を証言するなど、国際社会に向けた課題を発信し続けています。小倉桂子さんの活動は、未来を見据えた平和のための重要なメッセージであり、彼女の証言を通じて多くの人々が原爆の惨劇とその教訓を理解する機会を得ています。

彼女の活動を記録した特集やドキュメンタリーも多く、今後も被爆者の証言は平和への理解を深める活動として重要な役割を果たすでしょう。小倉桂子さんの取り組みは、すべての人々が平和を維持し、次世代に伝えるための強力な教訓となっています。

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