山下賢章

山下賢章：日本映画界の名監督

山下賢章（やました けんしょう）は、日本の映画界において名を馳せた監督で、1944年7月8日に鹿児島県肝属郡串良町で生まれました。彼は1969年に東宝に入社し、岡本喜八をファーストの師とし、本多猪四郎のもとでチーフ助監督を務めた『メカゴジラの逆襲』（1975年）で名を馳せました。1979年には、映画『トラブルマン 笑うと殺すゾ』で監督デビューを果たし、その後も数本の作品を手掛けましたが、邦画が下火となる中で、フリーの監督としての活動は難航しました。

彼の死去は2016年8月16日、急性心不全によるもので、享年72歳でした。その後、同年の11月27日に東宝スタジオで「山下賢章監督を送る会」が催され、彼の功績をしのぶ場となりました。

人物像

山下監督が映画業界を志したのは、大学時代に岡本喜八の監督作『肉弾』（1968年）に感銘を受けたことがきっかけです。助監督時代に岡本に師事したのも、彼自身の強い希望によるものでした。東宝の富山省吾は、山下を岡本組の「長男」のような存在と見ることもあり、彼の映画作りにおける造詣の深さを称賛しています。

彼が手掛けた『ゴジラvsスペースゴジラ』では、出演者たちから高評価を得ています。俳優の橋爪淳は、山下が演技に自由度を持たせ、意見を押し付けずに話し合ってくれたと述べています。また、小高恵美は、山下の指示が抽象的であったこと、そして彼を「非常に執念深い監督」と表現しています。吉川十和子は、山下の心を配った心理的描写の緻密さを称賛し、島田充監督助手は、彼の穏やかな性格に加え、撮影では情熱的に取り組む姿を語っています。

撮影監督の岸本正広は、山下が無口であったため誤解されることもあったが、常に面白い演出を考えている姿に感服したと言います。音楽担当の服部隆之も、山下から特に要望を受けることはなかったものの、キャラクターに対する深い洞察を求める姿勢が作曲を助けたと語っています。

映画作品

山下賢章監督は、特に東宝作品において重要な役割を果たし、その独自のスタイルで評価されました。多くの名作に関わりながらも、邦画の斜陽の影響により、監督としての活動には多くの苦労がありました。それでも彼の作品には、深い人間理解と独特の演出が宿り続け、多くの視聴者や俳優たちに影響を与えました。

2016年に彼が亡くなった後も、その遺した作品は観る人々に感動をもたらし、日本映画界の宝として語り継がれています。彼の映画愛に満ちた生涯は、映画制作を志す若者たちにとっての道しるべとなるでしょう。

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