成人の日

成人の日（せいじんのひ）

成人の日は、日本の国民の祝日の一つであり、日付は1月の第2月曜日に設定されています。1999年までは1月15日でしたが、ハッピーマンデー制度が導入され、この日付に変更が加わりました。

意義

成人の日は、「大人になったことを自覚し、自ら生き抜こうとする青年を祝いはげます」という精神から生まれた祝日です。この日に、新成人たちが成人式を通じてお祝いされ、社会の一員としての自覚を促されます。各市町村は新成人を招き、式典を催しますが、豪雪などの事情から、大型連休やお盆に開催される地域も少なくありません。

歴史

1999年までの成人の日

成人の日は1948年に祝日として正式に制定され、1月15日に固定されました。小正月に元服の儀が行われていた歴史が影響していると考えられています。この日付は、1983年・1984年には共通一次試験、1994年・1995年にはセンター試験が行われていたため、学生や受験生にとっても特別な意味を持つ日でした。また、一部の拉グビー日本選手権がこの日に開催され、新成人選手も名を連ねていたため、成人の日は多くの人に親しまれていました。

2000年からの変更

ハッピーマンデー制度の導入により、成人の日は2000年から1月の第2月曜日に変更されました。この決定は、1月15日が阪神・淡路大震災の起きた日であることも考慮されています。1月1日が第1月曜日の場合、1月8日が成人の日になることもあり、例年この日に合わせて年末年始の休暇が延長されることもあります。

地方では新成人が参加しやすいように、成人式をゴールデンウィークやお盆、年末年始に行う自治体が多く存在します。1999年以前は、交通事情から故郷で成人式に出席することが難しい成人も多かったのですが、現在は週休二日制の導入や祝日法の改正により、多くの地域で1月の成人の日に式が行われるようになっています。ただし、都市部に移動する新成人が多く、当日参加できる人数が限られているため、依然としてイベントが多様化している状況です。

2023年以降の状況

近年、成人年齢が18歳に引き下げられ、2022年4月1日から成人対象者がこの年齢となりました。しかし、忙しい高校3年生にとっては成人式への参加が難しく、従来の20歳を成人として維持する自治体が主流となっています。この背景には、就職活動や進学、部活動が影響しており、多くの自治体では「20歳の集い」として成人式を開催しています。

日本の成人の日は、成人を祝う大切な機会として位置づけられており、地域ごとにさまざまな工夫を凝らした行事が行われています。

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