死の惑星:砂漠の惑星を舞台にしたドクター・フーの冒険
『
ドクター・フー』第4シリーズと第5シリーズの間に放送されたスペシャルエピソード「死の惑星」。
2009年4月、イースタースペシャルとしてBBCで放送され、シリーズ通算200作品目という節目の作品となりました。
物語の始まり:美術館からの脱出と異次元への旅
物語は、ロンドンの美術館で盗みを働いたレディ・クリスティーナ・デ・スーザが警察から逃れることから始まります。偶然にも、謎めいたワームホールを探っていた10代目ドクターの乗ったバスに乗り合わせたクリスティーナ。しかし、バスは突如ワームホールに吸い込まれ、砂漠の惑星サン・ヘリオスへたどり着いてしまうのです。
損傷したバスに取り残されたドクター、クリスティーナ、そして他の乗客たちは、地球への帰還を目指します。しかし、彼らの前に金属の外骨格を持つエイリアン、トライトヴォールが現れ、惑星を砂漠に変貌させた張本人であることが明らかになります。
地球防衛と予言の影
一方、地球ではUNIT(ユナイテッド・ナショナルト・インテリジェンス・タスクフォース)が、サン・ヘリオスからのエイリアンの脅威に備えます。エリザベス・マガンボ大尉と科学アドバイザーのマルコム・テイラーが率いるUNITは、バスの地球帰還と、地球防衛の両方に尽力します。
物語の終盤、乗客の一人がドクターに対して意味深な警告を発します。「彼は四回ノックする」。この言葉は、今後のエピソードへの伏線として、視聴者に強い印象を残しました。
制作秘話:HD撮影とドバイでのロケ
「死の惑星」は、『
ドクター・フー』シリーズで初めて全編HDTV(1080i)で撮影された作品です。特に砂漠のシーンは、リアルな表現を追求するために、
アラブ首長国連邦ドバイで3日間にわたる撮影が行われました。
しかし、撮影は順風満帆ではありませんでした。貨物船輸送中の事故でバスが破損するというアクシデントに見舞われたのです。製作チームは、脚本を書き直し、劇中でこの事故を説明することに成功しました。ドバイでの撮影では、砂嵐に見舞われたり、バスがクレーンから落下して損傷するなど、様々な困難がありましたが、これらも作品に独特の風味を加える結果となりました。
キャストとキャラクター:魅力的な新コンパニオンと個性豊かな脇役たち
本作では、
ミシェル・ライアンが、ドクターの新たなコンパニオン、レディ・クリスティーナ・デ・スーザを演じました。ライアンのキャスティングは大きな話題となり、彼女の演技は作品に華やかさを添えています。クリスティーナは、従来のコンパニオン像とは異なる、知性と魅力を兼ね備えた女性として描かれています。
また、コメディアンの
リー・エヴァンス演じるUNITの科学者マルコム・テイラーも、作品にユーモラスな要素を加えています。マルコムは、ドクターを熱愛する『
ドクター・フー』ファンの風刺としても解釈できます。
複数の作品からの影響:映画や小説からの着想
脚本は、
ラッセル・T・デイヴィスとギャレス・ロバーツが共同で執筆しました。2005年のシリーズ復活後、初めてクレジットされた脚本協力でした。脚本には、
インディアナ・ジョーンズ、小説『The Flight of the Phoenix』、映画『
ピッチブラック』など、複数の作品からの影響が見られます。また、1960年代の映画『シャレード』や『トプカピ』のような、洗練されたユーモラスな男女の掛け合いも取り入れられています。
批評家の反応と視聴率
「死の惑星」は、平均的な評価を受けました。視聴率は高く、
BBC Oneで954万人、BBC HDで20万人が視聴しました。批評家の評価は賛否両論ありましたが、
ミシェル・ライアンや
リー・エヴァンスの演技は高い評価を受けています。
シリーズ200作目の記念碑的な作品
「死の惑星」は、『
ドクター・フー』シリーズ200作目として宣伝されました。このカウント方法には議論の余地がありますが、シリーズの歴史における重要な節目となったことは間違いありません。
国際的な放送
「死の惑星」は、
カナダや
アメリカ合衆国でも放送され、日本では
Huluで配信されました。
「死の惑星」は、砂漠の惑星を舞台にしたスリリングな冒険と、魅力的なキャラクター、そして謎めいた予言が織りなす、記憶に残るスペシャルエピソードです。