深夜枠

2012年8月29日、日本の音楽シーンに独特の輝きを放つバンド、東京事変が、彼等の音楽性を深く探求できる一枚のアルバム『深夜枠』(英題:The Midnight Broadcasting)をリリースしました。この作品は、カップリング集という枠組みを超え、東京事変の音楽的深淵を垣間見ることができる、隠れた名盤と言えるでしょう。

EMIミュージック・ジャパン/Virgin Musicから発売されたこのアルバムは、それまで発表された全てのシングルのカップリング曲を網羅した、まさにカップリング曲の決定版と言える内容となっています。単なるカップリング曲の寄せ集めではなく、それら楽曲一つ一つが、東京事変の音楽的実験や、多様な音楽性への挑戦を如実に示しています。聴き手の想像力を掻き立てる、個性豊かな楽曲の数々が収録されています。

さらに、『深夜枠』には、これまでにアルバム未収録だった「ハンサム過ぎて」という楽曲も収録されています。この曲は、シングルなどに収録されていながらも、アルバムには収録されなかった隠れた名曲で、アルバム未収録曲の存在が、このアルバムの価値を高めています。そして、このアルバムのために書き下ろされた新曲「ただならぬ関係」も収録されており、既存の楽曲群に新たな魅力を加えています。新旧織り交ぜた選曲は、東京事変の音楽遍歴を辿る旅のような、奥行きのあるリスニング体験を約束します。

アルバムのジャケットデザインは、NEINのあき氏が担当しました。独特の世界観を持つあき氏のデザインは、楽曲の世界観と見事に融合し、アルバム全体の印象をさらに深化させています。ジャケットには、椎名林檎氏によって「むてきちゃん」と名付けられた女の子のキャラクターが登場。このキャラクターは、アルバムの世界観を象徴する存在として、リスナーの記憶に刻まれることでしょう。初回生産限定盤には、紙ジャケット仕様という特別仕様が施され、コレクター心をくすぐる、まさにプレミアムな仕上がりとなっています。

『深夜枠』の発売と同日には、東京事変のライブを記録したライブヒストリー・ビデオ『珍プレー好プレー』も発売されました。これにより、リスナーは『深夜枠』の楽曲をより深く理解し、東京事変のライブパフォーマンスを同時に楽しむことができる、まさに至福の体験を得ることができたのです。

『深夜枠』は、単なるカップリングアルバムという枠組みを超え、東京事変の音楽的深淵を表現した、完成度の高い作品と言えるでしょう。彼らの音楽世界への入り口として、そして、既にファンであるリスナーにとってはその魅力を再確認する機会として、このアルバムは高く評価されるに値します。全11曲を通して、東京事変の多彩な音楽性と、彼らが音楽に込めた情熱を余すことなく感じ取ることができるでしょう。各楽曲の英題は、公式ブックレットではなく、SR猫柳本線の英語版ページを参考に記載されています。この点も、このアルバムのユニークな魅力の一つと言えるかもしれません。

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