犬笛

犬笛について

犬笛（いぬぶえ）、英語で言うところの「dog whistle」とは、主に犬や猫などの動物を訓練するために使用される特別な笛のことを指します。フランシス・ゴルトンによって発明されたこの笛は、一般にゴールトン・ホイッスルとも称されています。

犬笛の音の特性

犬笛の最も特異な点は、その発する音の周波数です。犬笛が発する音は、人間が聞くことができる音の範囲を大きく超えています。具体的には、犬笛は16,000Hzから22,000Hzの音を生成しますが、人間の耳が聞き取れる音は最高で20,000Hzまでです。このため、犬笛を使用することで、犬には十分に聞こえる音を発しながら、人間にはほとんど聞こえないようにすることが可能です。

一部の犬笛には、音の高さを調整できるスライド式の機構が搭載されているものもあります。ただし、音の周波数を人間に聞こえないレベルに設定すると、音が遠くまで届かないため、実用的には人間にも聞こえる範囲の音を発することが一般的です。これにより、トレーナーは犬の注意を引いたり、しつけのために音を利用したりすることが容易になります。

電子犬笛

犬笛には、呼気を利用して音を出すタイプの他に、電子的に高音を出す装置も存在します。最先端の技術を用いて、圧電エミッターを活用した電子犬笛は、人間の可聴範囲を超えた超音波を発生させることができます。このような電子犬笛は、動物の訓練だけでなく、物理学の実験や可聴範囲を測るための道具としても用いられています。

犬笛の社会的な意義

犬笛は、表現が特定のグループにのみ理解されることから、さまざまな文脈で「犬笛」という用語が転用されることがあります。特に政治的な場面での用法が注目されています。これには、特定の思想や意見を持つ集団にだけ伝わるようなメッセージを発信し、反発や批判を避けるための戦略としての意味が込められています。

例えば、アメリカ合衆国の選挙においては、候補者が「家族の価値」といったフレーズを使うことで、非キリスト教徒の支持を失うことなく、自身がキリスト教徒の価値観を擁護していることを、キリスト教徒に対して伝える場合があります。このように、犬笛は動物の訓練のみにとどまらず、社会的なコミュニケーションや政治的な動きにも深く影響を与える存在となっています。

まとめ

犬笛は、その音の特性から多様な使い方を持つ重要な道具です。動物の訓練だけでなく、社会的文脈や政治的戦略にも影響を及ぼすその存在は、技術とコミュニケーションの交差点としての役割を果たしています。

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