磐越東線

磐越東線について

磐越東線（ばんえつとうせん）は、福島県いわき市にあるいわき駅から郡山市の郡山駅までを結ぶ、JR東日本が運営する鉄道路線です。この路線は日本の地方交通線の一つであり、愛称は「ゆうゆうあぶくまライン」として親しまれています。また、磐越東線は福島県内で完結する唯一のJR路線です。

基本情報

• - 路線距離: 85.6 km
• - 駅数: 全16駅（起終点を含む）
• - 複線区間: なし（全線単線）
• - 電化区間: なし（全線非電化）
• - 最高速度: 100 km/h

この路線は、全線においてATS-SNシステムによる保安装置が整備されており、運行指令所は郡山CTCです。さらに、いわき駅構内では常磐線との併走区間が存在するため、いくつかの管轄エリアが分かれています。

歴史

磐越東線の起源は、阿武隈高地を越えて浜通りの平と中通りを結ぶことを目的に計画された平郡線です。1914年と1915年に平郡東線および平郡西線が開業し、1917年にそれらが全通し、同時に磐越東線に改称されました。その後も各種の延伸や新駅設置が行われ、歴史と共に発展してきました。

特に1935年に起きた大きな事故や、1982年の急行列車「いわき」の廃止など、幾度となく変革を経験しています。また、1990年代以降は高速道路の開通に伴い利用者数が減少し、現在では地元の通勤・通学輸送を重視したローカル線としての役割を果たしています。

運行形態

磐越東線では、全ての列車が普通列車で運行されています。特に、いわき市と郡山市を結ぶこの路線は、地域間の交通を支えていますが、列車の本数には偏りが見られます。例えば、小野新町駅と郡山駅間は約1時間に1本の運行ですが、時間帯により運行間隔が大きく異なることもあります。このことから、路線の利用状況を把握することが重要です。

現在の車両

現在の運用に使用される車両は、キハ110系気動車です。かつては蒸気機関車やその他多くの気動車も運用されていましたが、時代と共に近代化が進んできました。これにより、快適で効率的な運行が実現されています。

利用状況

近年の利用状況としては、いわき駅や小野新町駅のような主要駅での乗車人員が注目されていますが、全駅のほとんどは無人駅であるため、人員集計も限られます。また、各年度の平均通過人員は2,000人/日未満であり、地域密着型の交通機関としての特徴を示しています。

まとめ

磐越東線は、地域の重要な交通手段として、浜通りを支える役割を担っています。運行の効率化や、地域のニーズに合わせたサービス改善が今後の課題となっています。地域の皆さんにとって大切な存在であるこの路線が、今後も安全で快適な輸送を提供できることを期待しましょう。

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