福島蓮

福島 蓮（ふくしま れん）

福島蓮は、青森県八戸市出身のプロ[[野球選手]]で、投手として北海道日本ハムファイターズに所属しています。2003年4月25日生まれの彼は、右投右打の選手として活動し、その投球スタイルと弾んだストレートで注目を浴びています。

経歴

プロ入り前

福島は八戸市立青潮小学校4年生のときに青潮ファイターズに入団し、野球を始めました。その後、八戸市立湊中学校では軟式[[野球]]部に参加し沢山の経験を重ねました。青森県立八戸西高等学校に進学すると、最初は遊撃手として起用されていましたが、監督やコーチの目に留まり、投手としての道を歩むことになります。高校1年生の春にはすでにベンチ入りを果たし、OBで元プロ[[野球選手]]の中村渉からの指導も受けながら成長を遂げました。

福島は2年生の秋にはエースとして活躍し、東北大会に出場。初戦では福島商業に対し7回3失点で完投し、コールド勝ちを収めました。準々決勝では花巻東高校に敗れたものの、彼の力でチームはベスト8入りを果たしました。その後、第93回[[選抜高等学校[[野球大会]]]]では、初出場を果たし、具志川商業と対戦しましたが、残念ながら敗北しました。3年生の夏には青森県大会で八戸工大一にサヨナラ負けを喫し、春夏連続出場は成し遂げられませんでした。

2021年10月11日に行われたドラフト会議では、北海道日本ハムファイターズから育成1位で指名を受けました。12月4日には本契約を結び、背番号121が発表されました。

日本ハム時代

プロ入りから福島は驚異的な成長を見せました。2022年シーズンには、食事トレーニングを行い、イースタン・リーグ公式戦でデビュー。最高球速は4km/h伸び、結果的にルーキーイヤーには二軍で14試合に登板しました。

2023年には、ストレートの最高速が152km/hに達し、17試合（9先発）で4勝2敗・防御率2.79を記録する快進撃を見せました。その後、2024年には支配下登録が発表され、背番号が94に変更されました。また、推定年俸は540万円に跳ね上がりました。

初の一軍登板は2024年4月17日、エスコンフィールドHOKKAIDOでの福岡ソフトバンクホークス戦でした。初回に2失点を喫したものの、その後は無失点で5回を投げ、初先発としての役割を果たしました。彼が支配下登録された選手として一軍の先発[[投手]]として起用されたのは、日本ハムとして初の経験でした。6月2日には横浜DeNAベイスターズ戦でプロ初勝利を挙げ、日本ハムに入団した育成選手としても初の勝利投手となりました。

選手としての特徴

福島は身長190cmという恵まれた体格を持ち、153km/hに達する直球を武器にしています。彼の投球スタイルは、キレのあるボールと多彩な変化球に特徴づけられています。日本ハムは、福島が将来の先発[[投手]]として活躍することを期待しており、彼自身もその可能性を十分に秘めている選手といえるでしょう。

入団当初は細身でしたが、体重を10kg以上増やし健康的な体格を手に入れました。性格については、「切り替えが早い」と指導者から評価され、失敗を引きずらない姿勢が好結果を生む要因ともなっています。

まとめ

福島蓮はまだ若い選手ですが、そのポテンシャルと成長過程は目を見張るものがあります。今後の彼の活躍に、多くのファンや関係者が期待を寄せています。

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