絶筆

絶筆（ぜっぴつ）とは

絶筆とは、継続的に書き続けてきた日誌や作品において、作者がその執筆を終えることを指します。これには、作者自身の意思で執筆をやめる場合と、作者の死などによって執筆を余儀なく中止される場合があります。

絶筆の意味合い

作者の意思による絶筆: 作者が何らかの理由により、自らの意思で執筆活動を終えることを意味します。例えば、体力の限界や、創作意欲の減退、あるいは新たな目標の発見などが理由として挙げられます。
死による絶筆: 作者が急逝した場合、未完の作品や書きかけの日誌などが絶筆となります。これは、作者の意図とは関係なく、執筆活動が中断されることを意味します。
生涯最後の作品: その人の生涯において、最後に書き残した文章や書画も絶筆と呼ばれます。これは、作者の人生の終末における思考や感情が込められている可能性があり、特別な意味を持つことがあります。

絶筆と関連する用語

擱筆（かくひつ）: 絶筆とほぼ同義で、作品を書き終えること、完成させることを意味します。
起筆（きひつ）: 絶筆の対義語で、書き始めること、筆を起こすことを意味します。
断筆（だんぴつ）: 執筆活動そのものをやめることを意味します。いわゆる「筆を折る」ことであり、これを宣言した場合は引退作となります。
遺作（いさく）: 作者の死後に残された作品を指します。絶筆が遺作となる場合もありますが、遺作には過去の作品も含まれます。

絶筆の例

絶筆には、様々なケースが考えられます。

作家が長年連載していた小説を、体調不良のため完結させずに絶筆とする。
画家が亡くなる直前に描いた絵が、絶筆となる。
政治家が長年書き続けていた日記が、死去により絶筆となる。

絶筆から読み取れるもの

絶筆は、作者の人生や思想を垣間見ることができる貴重な資料となる場合があります。作者がどのような状況で、どのような思いで最後の作品を書き上げたのか。その背景を考察することで、作品に対する理解を深めることができるでしょう。また、絶筆は、作者の死を悼むとともに、その功績を偲ぶきっかけとなることもあります。

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