鉄道の日

鉄道の日（てつどうのひ）

鉄道の日は、日本における鉄道の重要性を再認識するための特別な日であり、毎年10月14日がこの記念日に指定されています。この日は、1872年に日本で初めての鉄道が、新橋駅と横浜駅間を結ぶ形で開業したことを記念しています。開業された路線は、現在の東海道本線の一部となっており、日本の近代化に大きく貢献しました。

記念日の歴史

また、1921年の同じ日には、当時の東京駅の丸の内北口に初代鉄道博物館が開館し、鉄道開業50周年を祝うこととなりました。これにより、1922年に鉄道記念日として鉄道省によって制定されました。その後、1949年には日本国有鉄道の公式な記念日となり、分割民営化が行われた後も、JRグループの記念日として継続されました。しかし、1994年には運輸省から「鉄道記念日」という名称がJR色を強めるとの指摘があり、全ての鉄道事業者が祝えるように「鉄道の日」に改称されました。

鉄道の日のイベント

鉄道の日の周辺では、多くの鉄道関連イベントが開催されます。特に、東京の日比谷公園で行われる「鉄道フェスティバル」は、毎年多くの人々が参加する人気のイベントです。このフェスティバルでは、実際の鉄道車両の展示やさまざまな鉄道関連のグッズ販売が行われ、多くの家族連れに楽しい一日を提供しています。

1994年の初めての鉄道の日には、当時102歳の成田きんさんと蟹江ぎんさんが一日駅長として登場し、新潟行きの新幹線の出発合図を行ったことも記憶に新しい出来事です。このように、イベントは毎年フォトジェニックであり、さまざまなアクティビティが用意されています。

さらに、鉄道の日前後には多くの鉄道事業者が「リバイバルトレイン」として過去の名列車を運行したり、車両基地や工場を一般開放したりするなど、家族で楽しめる大規模なイベントが各地で行われます。

関東地方においては、鉄道の日のイベント前に「YOKOHAMAトレインフェスティバル」が開催され、ここでは関東の駅をテーマにしたフォトラリーやスタンプラリーが行われています。

鉄道のシンボルキャラクター

イベントをさらに盛り上げるために、鉄道の日のシンボルキャラクターも存在します。1994年に生まれたこのキャラクターは「テッピー」と名付けられ、さらに2013年にはそのガールフレンドとして「テッピーナ」も制定されました。テッピーたちはイベントを通じてファンの皆さんに親しまれています。

新型コロナウイルスの影響

2020年以降、新型コロナウイルスの影響で多くのイベントが中止またはオンラインに移行する状況が続きましたが、2022年には4年ぶりに通常開催が発表され、2023年には日比谷公園からお台場への会場移動を行い、鉄道の日のイベントが通常通り再開される見込みです。

類似の記念日

日本以外の国々でもその土地の鉄道の歴史を祝う日があります。台湾では6月9日、韓国では6月28日、タイでは3月26日にそれぞれ鉄道の日が設けられています。このように、鉄道は国を超えた重要な交通手段として位置付けられており、それぞれが独自の方法でその歴史を祝っています。

結論

このように、鉄道の日は単なる記念日ではなく、多くの人々にとっての思い出や家族の絆を深める特別な日です。これからも日本の鉄道が持つ魅力や重要性を再確認しながら、多くのイベントでその精神を受け継いでいきたいものです。

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