電気ブラン

電気ブラン：浅草から世界へ羽ばたく、個性的なリキュール

東京都台東区浅草にある老舗バー「神谷バー」で生まれた電気ブランは、ブランデーをベースとしたリキュールです。明治時代に誕生したこのお酒は、当時珍しかった電気を冠した名前が、そのモダンなイメージを象徴しています。

誕生秘話と独特の風味

神谷バーの創業者、神谷傳兵衛によって考案された電気ブラン。発売当初は「電氣ブランデー」と呼ばれていましたが、ブランデー以外の蒸留酒も含まれることから、現在の名称に改められました。そのアルコール度数は、かつては45％と高く、口に含んだ時の痺れるような感覚が、電気ショックを彷彿とさせることから人気を博しました。

合同酒精株式会社の公式見解では、ネーミングの由来は「モダンで新鮮な響き」にあり、口の痺れとの関連性は否定されています。しかし、この独特の刺激が、電気ブランの個性を際立たせていることは間違いありません。

現在では、アルコール度数30％の「電気ブラン」と、40％の「電気ブランオールド」の2種類が販売されています。神谷バーでは、それぞれ「デンキブラン」「電氣ブラン」と表記を使い分けています。レシピは厳重に守られ、ブランデー、ジン、ワイン、キュラソー、薬草といった多様な材料が、絶妙なバランスで配合されています。

現代における電気ブラン

オエノンホールディングス傘下の合同酒精株式会社が製造・販売を続ける電気ブランは、現在でも広く親しまれています。近年はハイボールブームも追い風となり、飲食店でも電気ブランを使ったハイボールを提供する店が増加しています。

電気ブランの楽しみ方

電気ブランの最も一般的な楽しみ方は、キンと冷やしてストレートで味わうことです。神谷バーでは、注文すると口直しの氷水が一緒に提供され、生ビールをチェイサーとして交互に飲むのもおすすめです。好みに応じて黒ビールを合わせる方もいます。

肴としては、冷たい魚介類や酸味のあるスナックなどがよく合います。電気ブランの独特の風味と、料理の味が絶妙に調和することで、より一層深い味わいを楽しむことができます。

文化への影響

電気ブランは、単なるお酒にとどまらず、日本の文化に深く根付いた存在となっています。

作家の太宰治は『人間失格』で電気ブランの酔いについて言及し、あがた森魚はアルバム『乙女の儚夢』に「電気ブラン」という楽曲を収録しました。森見登美彦の小説『夜は短し歩けよ乙女』や『有頂天家族』には、電気ブランを模倣した「偽電気ブラン」が登場し、バーではコラボメニューとして提供されるなど、現代においても作品を通してその存在感を示しています。

また、漫画家須藤真澄の短編集『電気ブラン』も存在しますが、作中には電気ブランの描写はありません。

浅草の街を象徴するお酒として、そして文学や音楽作品にも登場する文化的なアイコンとして、電気ブランは今後も多くの人々を魅了し続けるでしょう。その歴史と味わいは、時代を超えて人々に愛される、特別な存在感を放っています。

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