魯智深

魯智深：義に生きた巨漢

魯智深（ろちしん）は、中国の名作小説『水滸伝』に登場するキャラクターであり、その存在は多くの人に愛され続けています。彼は天孤星の生まれ変わりとされ、梁山泊で第十三位の好漢として知られています。彼の渾名は花和尚で、これは彼の全身に刺青があることに由来しています。また、俗名として魯達（ろたつ）を持ち、文盲だった彼が成長し、字を読めるようになる様子も物語の一部です。

魯智深はその身体的な特徴からもわかる通り、非常に大柄で筋肉質な男でした。彼は大きな柳の木を素手で引き抜くことができ、山門の仁王像を無造作に粉々に砕くほどの怪力の持ち主です。このような肉体的な強さに加え、彼の持ち道具は62斤の禅杖（または錫杖）であり、その武力の象徴とも言えるでしょう。

彼の性格を象徴するのは、強い義侠心です。薄情な行動を取ることの多い同時代の仲間とは対照的に、魯智深は困っている人々を見捨てることはありませんでした。彼の心優しい性情は、物語全体にわたる重要なテーマの一つであり、彼がどのように周囲の人々に影響を与えていくかが描かれています。

魯智深の物語

物語の始まりにおいて、魯智深は元々官吏として働いていました。しかし、彼の持ち前の正義感から、悪徳長者である鎮関西を次々に撃退し、ついには拳によって彼を撲殺してしまいます。この行動が彼を逃亡者にし、彼の人生は大きく変わります。その逃亡中に金老爺と金翠蓮の父娘と出会い、彼らを助けたことが運命の転機となります。

この出会いをきっかけに、彼は新たな人生を選ぶべく仏門に入る決意をします。名山である五台山の長老から智深という戒名を授かりますが、禁酒の戒律を破り、二度も寺に乱入するなど破天荒な行動から破門され、東京の大相国寺に移ります。ここで着任早々、野菜泥棒たちに立ち向かい、さらには義兄弟のリンチュンと深い絆を結びます。

しかし、林冲が無実の罪で流罪となった際、彼は義弟を救うため再び逃亡します。そして、道中で遭遇した盗賊たちを征伐し、仲間たちを集め、彼の名は次第に広まりました。魯智深は梁山泊に加入し、頭領として数々の戦闘に参加し、特に江南の方臘討伐では彼自身の武勇が評価される事になります。

魯智深の最期

後に、彼は六和寺に滞在中に潮の音を聞き、死の予兆を感じ取ります。彼は師から受けた言葉に誘われ、自らの悟りを求め、一室に籠もって入寂します。これにより、魯智深の生涯は幕を閉じ、彼の物語は読者の心に深い感動をもたらします。

魯智深は思想と行動が一致した理想の好漢として、今でも多くの作品に登場しており、彼の伝説は語り継がれています。

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